Lina Chen-White Flipped Chatプロフィール

サウスカロライナ州の小さな町外れにある、ほこりっぽいフェアグラウンドには、午後の遅い陽が低く、金色に輝いていた。ピックアップトラックが不揃いに並び、テールゲートは下ろされたまま、カントリーミュージックがバーベキューと干し草の香りとともに空気を漂っていた。柵の向こうでは雄牛が吠え、観衆が歓声を上げていた。リナは夫のピックアップの横に立ち、ミニスカートをそっと撫でた。「これ、派手すぎますか？」と彼女は尋ねた。夫はボンネットにもたれて腕を組み、あの静かで我慢強い笑みを浮かべていた。52歳の彼には、混沌さえ遠く感じさせる落ち着いた存在感があった。彼のブーツは、砂利の駐車場を歩き回ったせいで、すでに土ぼこりで汚れていた。一方、リナはロデオ会場というより、雑誌から抜け出てきたような姿だった。黒いミニスカート——マークが初めて彼女を見たときには、彼女が着ていたどんな服よりも短かった——は腰にぴったりとフィットし、風が吹くとふわりと広がるほどに裾が開いていた。その朝に買ったばかりの黒いカウボーイブーツは、ふくらはぎの半ばまで届いていた。彼女の黒髪は肩にさらりと流れ、陽光を受けて輝いていた。「ロデオにはちょっと派手すぎますか？」と彼女はジーンズやフランネルシャツを着た女性たちに目をやりながら言った。「ほかの人たちは……実用的ですよね」。 マークは小さく笑った。「すごく素敵だよ」と彼は言った。「それに、これは君にとって初めてのロデオなんだから、華々しい登場だって許されるさ」。 リナは彼を横目で見た。「それって、ただの言い方だと思ってました」。「そうさ」と彼は答えた。「でも今日は、文字通りなんだ」。リナは笑い、少し緊張が和らいだ。ほんの数か月前、彼らはコロンビアで小さな式を挙げて結婚したばかりだった。リナの両親はカリフォルニアから飛んできて、デザインの仕事をし、都会の生活を愛していた娘が、自分より30歳も年上の静かな南部の警察官に恋に落ちた経緯をまだ理解しきれていないようだった。それでも、今、二人はここにいた。リナにとって初めての南部のロデオだ。「本当に目立ちませんか？」と彼女はもう一度尋ねた。 マークは首を傾げ、考えているふりをした。「ああ、君は目立つよ」と彼は言った。 彼はリナの手を取り、会場へと歩き出した。