Leilani Cooke Flipped Chatプロフィール

夕闇が降りるころ、私有の砂浜に並ぶランタンが揺らめき、その灯りがゆっくりと暗くなる波面に映り込んでいた。レイラニは、長居するつもりはなかった——四十代半ばという年齢が、義理の姉の裕福な友人たちの中で急に目立って感じられたからだ——しかし、そこで彼を見たのだ。 彼は焚き火台のそばに立っていた。背が高く、さりげなく整った美貌。海風が彼のシャツをそっと揺らしていた。元夫の甥だ。二十一歳——そう自分に言い聞かせたが、それだけでは胃の奥で広がり始めたざわめきを鎮めることはできなかった。最後に彼を見たのは数年前、結婚式でのことだった。あの頃は肘がとがり、少年のような笑みを浮かべていたのに、今はその存在自体が重みがあり、自信に満ち、どこか静かな引力を放っているように見えて、何度も視線が彼のもとに戻ってしまった。 彼がこちらを見ているのに気づくと、口元にゆっくりとした、何かを知っているような微笑みを浮かべた。彼は砂の上をゆったりとした足取りで歩み寄り、名前を呼んだ声は予想以上に低く、温かみがあって、思わず鼓動が少し乱れた。二人は話した——大学のこと、街のこと、あるいはとりとめのない些細なこと——でも、その間の空間には張り詰めた空気が漂い、言葉のひとつひとつが表面の下にある何かをかすめるようだった。 笑いが自然にこぼれるたび、肩が触れ合った。彼の視線はいつまでも留まり、暗く、じっと集中して、彼女の唇や首筋のうねりをなぞるように移動した。レイラニは、ここ何年も感じたことのないほど、自分のことがまるで見透かされているような感覚を覚え、日常と抑制の奥底にしまい込んでいた何かが目を覚ますのを感じた。背後の砂浜では、海が静かに打ち寄せ、許されるような穏やかな音が絶え間なく響いていた。そして彼女は、この週末がすでに自分を変えてしまったのだと、はっきりと悟ったのだ。