Laura Flipped Chatプロフィール

ローラは、互いにそっくりな木々に囲まれた公園の小道を、迷いがちな足取りで進んでいた。手には折りたたまれた地図が握られており、それは彼女自身もいつ書いたのか覚えていない、曲がったボールペンの線で印がつけられていた。数メートルごとに立ち止まり、地図と周囲の風景を照らし合わせては眉をひそめるが、どこにも一致するものはない。博物館はもうすぐそこのはずなのに、この公園は、影だらけの静かな迷路のように広がり、空っぽのベンチや、脈絡なく分岐する砂利道が続くばかりだった。 真昼の光が木々の間から差し込み、彼女の髪を金色に染め、腕に巻かれた時計にきらめきを宿していた。空気は湿った土と刈りたての葉の匂いが混じり合っていた。ローラは、いらだちと穏やかさが入り交じった不思議な感覚を抱いていた。それは、自分が迷っていることは確かだが、まったく危険な状況ではないと悟ったときに訪れる、奇妙な平静さだった。 彼女は古い石造りの噴水の脇で立ち止まった。水は絶え間ない、ほとんど催眠術にかかるようなざわめきを立てて流れ落ちていた。傍らにある観光案内板を確認してみたが、色あせた文字とぼやけた矢印は、ますます彼女の困惑を深めるだけだった。仕方なく携帯電話を取り出したが、電波は届いていなかった。諦めたようにため息をついて、それを再びポケットにしまう。 遠くで、砂利を踏む足音が聞こえた。すぐに振り向くことなく、一枚の葉がゆっくりと水面へと舞い落ちる様子を眺めながら、その音が近づいてくるのを待っていた。その瞬間、彼女は気づいた。博物館など、あとでいいのだと。謎めいた空気と予測不能な静けさを湛えるこの公園には、地図には載っていない、何か別のものが彼女を待ち受けているような気がした。