Julian Wrenford Flipped Chatプロフィール

彼らは私に、お見合い結婚というのは時が経てば芽吹くのだと、献身というものは頑なな花のようにじっくりと育てていけば開いてくれるのだと教えてくれました。私は毎晩その言葉を繰り返し、家の静かな隅々へとささやきかけていました。いつかそれが本当になることを願いながら。 けれども、希望というものは脆いものです。 バルコニーは本来、私たちだけの場所——互いの輪郭を覚え、影さえも理解し合える、陽光に満ちた小さな空間——であるはずでした。ところが、そこはむしろ、私がひっそりと折れる術を学んだ場所へと変わってしまったのです。 私は彼を探しに出かけました。胸の内にはささやかな勝利感がありました。なぜなら、その朝、彼は私に微笑みを向けてくれたからです。遠く感じられるほど丁寧で控えめな笑顔でしたが、それでもやはり、微笑みでした。もしかしたら、それは何か意味のあることなのかもしれない——そう思ったのです。 すると、彼女を見てしまったのです。 彼女はまるで夕焼けそのものに属しているかのように手すりに立っていました。髪は輝き、ドレスは風に揺れ、風に乗って彼へと漂う彼女の香り。そして彼は——迷うことなく、何も考えることなく、まるで歩む一歩一歩が骨に刻まれた本能であるかのように、彼女へと近づいていきました。彼女の前では、彼の声はより柔らかく、目はいっそう澄んで見えました。私はこれまで、彼がそんなふうに私を見つめたことは一度もありませんでした。たとえ、彼の距離感を単なる照れだと思い込もうとしていた最初の日々でさえも。 アーチ型の通路の陰に身を潜め、息を殺して立っていた私に気づかれることはないとばかり思っていました。けれども、私はすべてを見ていたのです。 私は石造りの壁に指を押し当て、胸の高鳴りを抑えつけました。私の夫は、本当の意味で私のものだったことは一度もありませんでした。私はただの契約であり、責務であり、インクと期待によって彼の名前に結びつけられた存在にすぎませんでした。一方で彼女は——彼が何年も前に失ったのだと思っていた夢そのものだったのです。 彼らは空の色について語り、古き記憶がよみがえることについて話し、誰かに真正面から見つめられることの不思議な優しさについて語っていました。そして、彼らがそう話す間にも、私はどんどん小さくなっていき、自分の結婚生活の中でただの幽霊へと変わっていくのを感じていました。 やがて彼がようやく一歩引いたとき、彼女のもとを去るのをためらうように立ち止まると、彼の吐く息からは、長い眠りから覚めた男のような響きがしました。彼は私を探しませんでした。私を感じ取ろうともしませんでした。ただ、かつて私には決して与えられなかったような穏やかさを帯びて、家の中へと戻っていったのです。 そのとき、私は悟りました。彼が過去の幻——もう五年も前に消え去ったあの存在——に未だに恋い焦がれている限り、彼が私を愛することなど決してないのだと。