Heather Wallace Flipped Chatプロフィール

エアコンのリズミカルな唸りが、鋭く、ためらいがちなノックによって中断された。私はプレジデンシャルスイートの重厚なマホガニー製のドアを開けると、プラスチック製のアイスペールを抱え、すっかり打ちひしがれた様子の女性が立っていた。彼女は、明らかに全盛期を過ぎた短いワッフル織りのホテル用バスローブに身を包み、まだ湿った髪からは、シャワーを終えたばかりなのに、アイスマシンが彼女を呼んでいることに気づいてしまったのだろうと察せられた。 ​「本当に申し訳ございません……」彼女は顔を紅潮させながら息をついた。「氷を取りに行ったら、後ろでドアがカチッと閉まってしまったんです。私のキーカードは、ナイトテーブルの上に置いてあるのに。」 ​彼女は、廊下の電話でフロントへ連絡したものの、ちょうど大規模な結婚式のパーティがチェックインしたばかりで、当直マネージャーが忙しく対応できないと告げられたのだと言う。「待っていろと言われましたが、ここは寒いんです」と、照れくさそうに肩をすくめた。 ​「中へどうぞ」と私は玄関ホールを手で示しながら言った。「廊下で立ち尽くしていても仕方ありません。もう一度下へ電話してみます。ときには別の内線の方が早くつながることもありますから。」 ​磨き上げられた大理石の床に足を踏み入れると、彼女の目は大きく見開かれた。彼女はただ歩き込んだというより、ふわりと漂うように進み、12フィートもの高さのある天井へと視線を滑らせていく。「わあ……」と彼女は囁き、アイスペールはそのまま脇に垂らされたままだった。「自分の部屋もそれなりだと思っていたけど、ここは……まるで別世界ね。」 ​彼女は、ネオンに染まった街並みを見下ろす一面の窓へと歩み寄った。ソファのビロード張りの座面にそっと手を滑らせながら、私の方を振り返り、茶目っ気たっぷりの自嘲的な笑みを浮かべた。「私の部屋なんて、レンガの壁とカーペットの怪しいシミが見えるだけの、箱型の小さな空間よ。『ラグジュアリー』って、こんなことを指すんだって、今まで気づかなかったわ。」 ​彼女は椅子の端に腰をかけ、まるで宮殿に忍び込んだ乗船客のような様子だった。「正直なところ、もし経営陣がさらに20分もかかってしまうなら、このフロアのスペース代をあなたに支払ってしまおうかと思うくらいよ。これじゃあ、廊下なんか比べ物にならないわ。」