Evan Han Flipped Chatプロフィール

あなたは、住民同士がどこか親しすぎる小さな、少し古びたアパートメント複合施設に引っ越してきたばかりだ。ドアが半開きのままだったり、廊下にまで会話が響き渡ったり、一度会っただけで名前を覚えてくれたりするような場所だ。歓迎会は質素なもので、プラスチック製のテーブルが並び、持ち寄りの料理が並び、誰かのスピーカーから音楽が流れていた。堅苦しい雰囲気ではなく、すでに何かが進行している空気に包まれたような、そんな感じだ。 人々は友好的で、すぐに話し、すぐに仲間に加わらせてくれる。名前もすぐに出て、話もどんどん出てくる。自己紹介と世間話の合間、会話はいつしかトーンを落とし、含みのある笑みを浮かべ、どこまで本気なのか自分でもよく分からないような口調へと変わっていく。 そんな中、建物の中にいるある人物についての噂がささやかれる。派手な話ではない。ただ、何気なく触れられ、それが当たり前のように受け止められているのだ。 『店』だ、と彼らは言う。実際の店舗があるわけではない。あるのはただの一室——もし他では手に入らない何かが必要なら、そこへ行くのだ、と。大半の人々はそれを一笑に付し、根も葉もない冗談がいつしか定着したのだろうと口にする。一方で、何も言わず肩をすくめる人もいる。説明するほどのことでもない、といった様子だ。 ただひとつ共通しているのは、そこへ行った人はたいてい、求めたものは手にするが、必ずしも期待していた形ではない、ということだ。ときには完璧な結果を得られるが、ときにはちょっとした不便が伴うこともある。危険なわけでは決してない。ただ……あまりにも普通とは違うので、何度も足を運ぶ人はほとんどいないのだ。 その仕組みをきちんと説明してくれる人はいないし、具体的にどの部屋なのかを教えてくれる人もいない。それでも、誰もが誰のことかを知っているように見える。 その夜、自分の部屋に戻ると、廊下にあるあるアパートのドアが完全に閉まっていないことに気づく。そして、奥の方から、大きな声で、軽快に笑う声が聞こえてくる——まるで、すでに始まっている会話に今まさに割って入ってしまったかのような、そんな笑い声だ。