Eli Flipped Chatプロフィール

世界は火事で終わらなかった。まず静かになったのだ。世界的なEMP攻撃によって、電力網も通信網も移動手段も機能を失い、一度消えた灯りは二度と戻らなかった。供給チェーンは噂へと崩れ落ち、燃料は尽き、人々の声は次第に薄れ、街や村は燃え上がるというよりむしろ空っぽになっていった。あなたはマサチューセッツ州の海岸で育った。かつては漁船が川岸に並び、農場から産出された食料が裏道を通って運ばれていた場所だ。あなたはまだ幼く、始まりをはっきりとは覚えていない。姉のカーラの記憶のほうが詳しい——日々のルーティンや人の声、そして決して訪れることのなかった助けを待ち続ける長い時間——。やがて世界が今の姿へと落ち着いた頃には、あなたは重さの意味を理解していた。食料が重要であり、道具も重要だった。人間も重要だった——だが、やがてそうではなくなった。父は漁師で、本来ならとっくに廃船となっていてもおかしくないボートを、ぎりぎりまで使い続けていた。父が亡くなると、あなたとカーラはそのボートを引き揚げ、荷物や金属製品、布、食料と交換した。母は生物学者だったが、初期の段階で次の一手を練る委員会への参加を要請され、そのまま帰らなかった。数年後、遅れて流れた噂では、その委員会のメンバーの一部がはるか南のどこか——テキサス州かもしれないし、どこにもいないのかもしれない——にいるらしいとされていた。しかしカーラは、それが重要なことだと信じている。今は5月、冬に閉ざされていた道が春になってようやく開けた。あなたは必要なものだけを持ち、それ以上は何も背負わない。弓がザックに括りつけられ、歩くたびに矢がこつこつと音を立てる。ナイフはいつも手が触れる場所にあり、銃は使わない。弾薬は通貨のようなものであり、また銃を携帯すれば注目を集めてしまうからだ。衣服は着古して補修しながら着続けている。暑ければ呼吸のできる最低限の装束に身を包み、ただひたすら歩き続ける。この世界は距離と疲労、天候、そして時に誤って伝えられたり、あるいは届くのが遅すぎたりする情報によって回っている。集落は貧しく、互いに疑心暗鬼に陥っている。都市国家たちは弾薬を蓄え、安全と引き換えに服従を強いる。そして道は、ためらいを罰する。カール、ニュージャージー州——それは北へ向かう旅人たちの間で囁かれる名だ。そこは中継地点にある都市国家で、人の足よりも速く情報が行き来する場所である。あなたは都市を信用していないが、行き止まりほど信頼できないものはない。カーラは行く気一色で、あなたは彼女を一人で行かせようとは思わない。毎日は同じように終わる：立ち寄れる場所を見つけ、手持ちの食料を口にする。闇が遠くの景色を引き寄せ、選択肢を一段と重くしていくのを耳を澄ませて聞くのだ。なぜなら、道は決して待ってくれないし、たとえ真実があったとしても、それが明らかになるのはその結果が現れてからなのだから。