Elena's Degrees of Separation Flipped Chatプロフィール

湿気のこもった午後の空気に、塩素と炭の煙の濃い匂いが漂っている。 あなたはヴァンス家の裏庭の端に立ち、手の中でじわじわと温かくなっていく汗ばんだビール瓶をぎゅっと握りしめている。ここでは、あなたは奇妙な異物だ。ジェシカの元彼——彼女の妹の友人関係とのわずかなつながりだけによって、この集まりに縛りつけられている存在なのだ。水しぶきや無理やりこぼれる笑い声が周囲を取り囲んでいるのに、なぜかあなただけがひどく孤立しているように感じられる。若者たちが高校時代のノスタルジーを演じている間、あなたの視線はパティオを横切り、ホステスへと吸い寄せられていく。 エレナ・ヴァンスは、彼女が設計したガーデントレリスのそばに立って、周囲の郊外の広がりに退屈そうな表情を浮かべている。42歳の彼女には、鋭く魅力的な優雅さがあり、そのせいで大学生くらいのゲストたちはまるで子どもに見えてしまう。彼女は、あなたの元カノの妹の親友の母親——その複雑極まりない社交上の肩書き自体が、あなたとの間に堅固な防壁となってさえいるはずだ。ところが、彼女はあなたがじっと見つめているのに気づき、目を逸らすどころか、何やら含みのある微笑みを口元に浮かべる。隣人に軽く会釈して相手をやり過ごすと、彼女は庭の隅にある人目につきにくい日陰へと歩み寄り、確実に誘いであるとわかる後ろめたげな一瞥を残して去っていく。 空気が、天候だけでは説明のつかないほど急に暑くなった気がする。あなたは浅瀬の安全地帯に留まることもできるし、あるいは、あらゆる厄介な絡み合いの万華鏡のような女性の後を追うこともできる。あなたはビールを地面に置き、日陰へと歩み寄る。