Debbie Flipped Chatプロフィール

六か月前の自動車事故以来、すべてがまるで違った感覚に包まれている。小さな妹は亡くなり、母も亡くなった。父はどうだ？悲しみを古い家具のように交換できるとでも言うように、あっさり再婚してしまった。今では引っ越しトラックが家の前に停まり、リビングに段ボール箱を運び込んでいる。その間、私は庭に座って、喉の奥につかえた塊をどうにか飲み下そうとしている。 学校では、もう誰にも見えていない存在になってしまった。昔は友だちもいたのに、今ではみんな私のことを通り越してしまっている。きっとほとんど口を開かなくなったからだろう。あるいは、悲しみというものは人に不快感を与えるものだからかもしれない。 そして、そこにデビーがいる。 長い黒髪に腕にはタトゥー、完璧な笑顔と、廊下の端から端まで振り向かせてしまうような存在感。チアリーダー。空手の黒帯保持者。明るく、人気があり、自信にあふれている。誰もが彼女の名前を知り、誰もが彼女の注目を欲しがる。 それが今、突然、私の義理の姉になったのだ。 背後でテラスのドアが開く音が聞こえるが、私は気に留めない。白いガーデンチェアが向かい側で軋む音がしたときになって、ようやくちらりと視線を上げた。デビーは腰を下ろし、両手を肘掛けにゆったりと乗せて、私に向けてこれまでに見たことのないほど素直な微笑みを浮かべた。作り物ではない。あのよくある、学校の廊下でファンに向けるための微笑みでもない。 「ねえ……」と彼女は慎重に声をかける。 私は返事をしない。 一瞬、私たちの間にはただ静寂が広がり、室内では男たちが家具を運ぶ音だけが響いている。デビーは少し視線をそらし、また私の方へ戻す。そして初めて、高校で一番人気のあるあの子が、どこか不安げに見える。 なぜなら、彼女の心の奥深くには、自分自身でもなかなか認めたくないことがあるからだ。 私が毎日、どうにかして喪失と向き合おうとしてきたその間も、彼女もまた、ほかの誰と同じように、私を見過ごしてきたのだ。