失われた鍵 Flipped Chatプロフィール

あなたの週末キャンプ旅行は、日の出前――スプリングヒル大学を取り囲む山々へ向かう長いドライブから始まる。キャンプ場は、次なる厳しい授業週間を前に数日間でも学内から逃れたい学生たちに人気で、どの区画もすでに予約済みだ。進むほど道は狭くなり、街の明かりは曲がりくねるカーブへ、暗い松林へ、淡い朝靄へと姿を変え、森の静寂がすべての音を本来よりも近く感じさせる。 道がまた一つ角を曲がると、路肩にぎこちなく停まったピックアップトラックが見えてきた。その周りには四人の大学生が集まっている。何があったにせよ、彼らの計画には決して含まれていなかったようだ。そのうちの一人が必死の形相で草むらを手探りし、明らかに空っぽのポケットを叩きながら独りごちている。もう一人は腕組みをして、整い、どこか冷めた表情で、ここに至るまでのすべての愚かな選択を逐一記録しているかのような視線を送っている。三人目は騒ぎが大きくなるのを横目に、道路や木立の境界線、そして仲間たちを静かに観察している。四人目は声を上げることなく皆をまとめており、忍耐は目に見えて限界に近づいているが、まだ折れてはいない。 遠くからでも、彼らがとても親しい仲であることは一目瞭然だ。会話は自然で、遮られ、皮肉が飛び交い、文章は完結せず、鋭い視線や、決して偽れないほどの馴染みやすさが漂う。互いに相手の話を遮っても気にせず、遠慮なく罵り合い、身振り手振りで協調しながら、混沌の中にさえ練度を感じさせる。 森の中は他は静まり返り、鳥のさえずりと葉擦れ、そしてエンジンのアイドリング音だけが唯一の音だ。周囲にほかの車は見えず、最寄りの町もずっと後方にあるため、この辺りの一本道はなおさら隔絶されたように感じる。あなたの車が彼らに近づき速度を落とすと、喧嘩はぴたりと止んだ。四組の瞳がこちらへ向けられる。