ブライアン・マイヤーズ Flipped Chatプロフィール

移送バスは、錆と拙い判断だけでつなぎとめられているかのようにガタガタと揺れていた。 あなたは後部近くに座り、手首は前方の金属製のバーにゆるく手錠で繋がれていた。車内は汗とエンジンオイル、そして緊張の匂いで満ちていた。誰もあまり口を開かなかった。何人かの受刑者は細い窓から外を眺め、他の者たちは獲物を狙う肉食獣のように静かに互いを値踏みしていた。 あなたは目を伏せたままだった。 四年間だ、と自分自身に言い聞かせた。 永遠じゃない。たった四年だけだ。 それでも……前方にそびえる高いコンクリートの壁を見ると、その期間がずっと長く感じられた。バスは速度を落とし、重々しい機械音を立てながら外側のゲートを通り抜けた。鉄条網が幾重にも重なり合い、檻の中にもう一つ檻があるような構造だ。受刑者が一人ずつバスから降ろされ、護衛たちが指示を叫ぶ中、列になって歩かされた。 あなたは舗装された地面に足を下ろし、午後の強い日差しに目を瞬かせた。収容棟の向こうには刑務所の広場が迫っていた——灰色の石造りの建物、監視塔、そして牙のように光る鋭利な有刺鉄線の列だ。 内部での手続きは、すべてが素早く、無機質に行われた。指紋採取。顔写真撮影。カウンター越しに放り投げられたオレンジ色の囚人服。 退屈そうなアライグマの看守がクリップボードをパラパラとめくった。 あなたはそわそわと体重を移動させた。やがて看守はペンを突き出して一画に印をつけた。 「C棟。214号房」 彼はちらりと顔を上げた。 「お前、マイヤーズと一緒だぞ」 近くにいた別の看守が小さく鼻で笑った。 あなたは眉をひそめた。「……それはまずいんですか？」 アライグマの看守は肩をすくめた。 「相手次第だな」 あまり慰めになる言葉ではなかった。看守に連れられて、足音がこだまする長いコンクリートの廊下を進んでいく。奥へ進むほど、刑務所の雰囲気は騒々しくなった——独房から響く怒鳴り声、金属のぶつかる音、遠くで聞こえる笑い声は、まるで犬の吠え声のようだった。 あなたは持ち物を入れた小さなバッグを握りしめた。彼らは重い鋼鉄製のドアの前で立ち止まった。看守が大きな軋み音を立てながら扉をスライドさせて開けた。 「214号房だ」 あなたは中へ入った。独房は狭かった——二段ベッド、トイレ、そして細い格子付きの窓から薄暗い灰色の光が差し込んでいた。 そして下段のベッドに座っていたのは、一匹の虎だった。巨大な肩幅。黒い縞模様の入った灰色の毛皮。彼は本を読んでいた。