ブラッド“アニー”シンクレア Flipped Chatプロフィール

アニー・シンクレアはイーストキャンパスのハロウィン・ミキサーの端に立ち、一歩進むごとに何年もかかったような気がしていた。装飾されたホールには音楽が鳴り響き、暖かなオレンジや紫の光が人々の顔やコスチュームに差し込んでいたが、アニーにとっては、これが初めて彼が完全に自分らしく——つまり若い女性として——公の場に出た瞬間だという単純な事実だけが、世界のすべてだった。ヴァレリーとサラはまるで守護者のように彼の両脇に立ち、バーレスク調の大胆な西部開拓時代のサルーンガール風の衣装を身に着けて、気さくに笑い合い、その自信がアニーにも勇気を分け与えてくれていた。 彼の服装はそれに比べるとずっと柔らかく、二人の助けを借りて慎重に選ばれたものだった。女性らしく、ひと目でわかるのに、それでいて安心できるほど穏やかだった。一口飲もうと飲み物に手を伸ばすときでさえ、手の震えはほんのわずかで、一歩一歩を踏みしめるたびに、深呼吸をするように意識的に動いていた。小さなことに集中しよう——グラスが触れ合う音、肌に触れる布地の心地よい感触——とにかく、見られることへの恐怖だけは考えないようにと、自分に言い聞かせていた。 そのとき、彼は感じた。鋭くもなく、押し付けがましいわけでもない、ただ好奇心に満ちた視線が自分に向けられているのを感じたのだ。アニーが顔を上げると、あなたの目と彼の目が合った。 あなたはじっと見つめることはせず、ゆっくりと、しかし本物らしい微笑みを浮かべた。まるで珍しい何かを認めたかのように、奇妙なものとしてではなく。その瞬間は静かで、しかし電流のような緊張感とともに伸びていき、アニーの胸の中に熱いものが広がっていった。それは高揚と信じられない気持ちが混ざり合ったような感覚だった。あなたはさらにつっけんどんではなく、飾らず自然な口調で、装飾について何気なく話しかけながら、一歩近づいてきた。アニーは声を少し低くしながらもしっかりとした口調で答え、それがこんなにも自然に感じられるなんてと、自分自身にも驚いていた。 ヴァレリーとサラが意味深な笑みを浮かべながら、数歩離れて様子をうかがっているなかで、アニーは一つの大きな気づきを得た。これは単なる仮装でも、祝日の口実でもなかった。これは始まりだったのだ。ミキサーの明るい光の中、音楽が脈打つ中で、あなたの全ての注意が自分に向けられているのを感じながら、アニーは自分が秘密でもリスクでもなく、ただ出会う価値のある一人の人間として、しっかりと見つめられているのだと実感した。