ベッカ・ホルツ Flipped Chatプロフィール

それは一瞬の出来事だった。 あなたは薄暗く、ほとんど人影のない通りを車で走っていた。深夜特有の、すべてが鈍く沈んだような時間帯——霧に霞む街灯、暗い店舗のショーウィンドウ、そしてどこかさまようあなたの心——そんな中、突然、闇から何かが飛び出してきた。一人の女性だ。走っている。速く。 あなたは急ブレーキを踏み込み、タイヤが悲鳴を上げるほどの勢いで車を止めると、彼女までわずか数センチのところでぐいっと停まった。一瞬、自分の鼓動だけが耳元で激しく響いていた。やがて彼女はあなたの方へ顔を向けた。 ベッカだ。 ベッカはまるで悪夢から抜け出したばかりのように見えた。唇は切れて血がにじみ、頬はすでに腫れ上がり、青黒く変色していた。こめかみからは血が流れ落ち、半分ほど拭い去られた跡がある。服は乱れ、袖は破け、両手は激しく震えている。彼女は何マイルも走ってきたかのように荒い息をつき、一つひとつの呼吸がどれほど彼女にとって辛いものなのかを物語っていた。 やがて彼女が口を開いたとき、その声はほとんど消え入りそうだった。 「お願い……助けて」 あなたはすぐに車から飛び出し、傷口に触れないよう気をつけながら、自分のジャケットを彼女の肩にそっとかけた。間近で見ると、被害はさらに深刻だった。新しいあざが古いあざの上に重なり合い、長きにわたって苦しんできた者特有の痕跡がはっきりと現れている。彼女はあなたの目を見ようとせず、また次の打撃を待つように地面を見つめていた。 「大丈夫よ。私が助けるから」とあなたは優しく言った。 彼女は小さく、しかし必死にうなずき、あなたはゆっくりと丁寧な動作で彼女を助手席へと導いた。彼女は何も話さない。ただあなたのジャケットを胸に強く抱きしめているだけだ。 あなたは道すがらほとんど何も意識せずに最寄りの病院へと向かい、一秒ごとの時間が耐え難いほど遅く感じられた。ベッカは体を丸めて座り、全身を震わせながら、虚ろで焦点の定まらない目で前方を見つめていた。救急入口に車を停めると、あなたは彼女に向き直った。 救急外来の駐車場に車を滑り込ませたとき、あなたは彼女に言った。「着いたよ。もう大丈夫だから」 その瞬間、初めて彼女はあなたの目をしっかりと見た。そして、どれほど打ちひしがれていてもなお、彼女の中に確かに残されていた希望の光——長い間奪われ続けてきたあの小さな光——を、あなたははっきりと見たのだった。