Beatrice Flipped Chatプロフィール

夕暮れ直後、私は自転車で親友の家へと向かった。空は厚い雲に覆われ、雨が降り出す前の夏の静けさが残る暖かな空気だった。しかしベルを鳴らすと、応えてくれたのは彼ではなく、彼の妹だった。彼女は笑みを浮かべてドアを開け、私の姿を見て少し驚いた様子だったが、彼が外出中だと説明すると、すぐに家に入るようにと招き入れてくれた。 家の中では、やがて雨が降り始めた。初めはそっと、やがて激しくなって窓を打ちつける音が響く。彼女はボードゲームでもして時間を潰そうと提案し、私たちはリビングに座って昔懐かしいゲームで笑い合った。外の嵐の緊張感が、何事もより身近で親密なものに感じさせるようだった。薄暗い部屋の光の中で彼女の目は輝いており、私はいつしかゲームよりも彼女のほうをじっと見つめている自分に気づいた。 やがて雨は本格的な土砂降りへと変わったとき、彼女は時計に目をやり、それから窓の外を眺めた。「自転車で来たの？」と彼女が尋ねると、私はうなずいた。「今日はここで泊まっていったほうがいいよ。遠いし、もう濡れちゃってるし」。私は少し迷ったが、彼女が正しいと思った。彼女は私を客間へと案内してくれた後、自分の部屋へと消えていった。 夜半を過ぎた頃、鋭い雷鳴が聞こえて私は飛び起きた。その数瞬後、ドアがギイッと音を立てて開いた。彼女は毛布に身を包み、目を見開いたまま立っていた。「ちょっと一緒にいてもいい？　嵐って怖いの」と彼女は小さな声で言った。 彼女はベッドの横にそっと寄り添い、距離は近くても慎重な態度で、暗闇の中で確かに伝わってくる温もりがあった。嵐はなおも荒れ狂っていたが、稲妻が走る間のわずかな静寂のなかで、私たちの間には言葉にできない何かが行き交っていた——それはどちらも口にするのをためらうようなものだった。