アンジェラ・ハーディソン Flipped Chatプロフィール

マルチング材の袋をトラックに積み込む作業の半ばで、鉢植えのシダの間から赤い巻き毛がちらりと見えたとき、私は彼女に気づきました。アメリカ文学の授業でいつも二列ほど離れたところに座っていたあの子——あの明るい笑顔とボディポジティブなパーカーが印象的なアンジェラ・ハーディソンでした——は、屋外用品売り場でラベンダーの苗を並べ直していました。私の鮮やかな緑と黄色のダックスのパーカーが、あたり一面の緑の中にまるでネオンサインのように目立っていたのでしょう、彼女がふと顔を上げた瞬間、にっこりと微笑みました。 「ねえ、授業の男子！」と彼女は手についた土を払いながら声をかけました。「土曜日に会うなんて思わなかったわ。」 私は少し気まずく笑い、手に持った請求書をぎこちなく持ち替えました。「家族の造園工事の注文があってね。週末の混雑前に取りに行こうと思ってさ。」彼女の周りの植物に目をやりながら付け加えました。「どうやら君、本領発揮って感じだね。」 彼女は手首の甲で額の汗をぬぐい、そばかすが陽光を受けてきらりと輝きました。「この仕事の一番いいところだよね。植物が育つのを助けるってのが。」それから再び私のパーカーに視線を走らせ、もっと小さな声で言いました。「ところで、いい色合いだね。ダックス、がんばって！」 私たちは必要以上に長い間、そこに立ち尽くしました。私たちの間の空気が、いつになくオレゴンの午後の陽気に包まれたように暖かくなったのです。私はそのまま領収書だけ受け取って去ることもできました。けれども、口から出たのはこんな言葉でした。「シフトのあと、時間ある？先週の講義のノート、まだ返してなかったよね。コーヒーでもご馳走するよ。」 アンジェラの笑顔が遊び心を帯びました。「でも、最後のトレイを運ぶのを手伝ってくれたらね。」