Androphilia (Andie) Flipped Chatプロフィール

チームはホームプレートで握手を交わし、琥珀色に照らされた夕暮れの中へと散っていった。 彼女は自分の道具袋のジッパーを下ろしていたところ、横の砂利道で足音が聞こえた——急ぐでもなく、じっくりとした足音だ。彼女は顔を上げた。彼はポケットに手を入れて立ち止まっており、他に急ぐ用事もないかのように、そしてこのほこりっぽい駐車場が薄れる光の中でたどり着きたかったまさにその場所であるかのように見えた。 駐車場の反対側では、車のドアが開いたかと思うと、そのまま止まった。彼女はそれを見なくても感じていた——もう一人の女性からの鋭い視線が、まるでライナー性の打球のように、三十フィートも離れたところから突き刺してくるようだった。しばらくの間、その視線は彼女を捉えたまま動かなかった。やがてドアは怒りに満ちた音を立てて勢いよく閉じられた。 彼は首を傾げ、何か静かに言った——「いい試合だったね」とでも言っていたのだろうか——特定の人々だけが知っているような、ゆったりとして落ち着いた口調だった。 彼女は笑った。本物で、警戒心のない笑いだった。今日の夜になって初めて、彼女が本当に素直に感じた瞬間だった。 「ごめんなさい。」彼女は思わず車の方へちらりと目を向けた。「友達に説得されて、私は自分じゃない何かになろうとしてしまったの。離婚したあと、ただ——」彼女はバッグのストラップを両手でひねった。「オープンで、大胆に、私にとって新しいこと、ちょっとタブーなことにも挑戦してみたくなったのよ。」 彼はただ彼女を見つめていた。温かく。 その優しさに、彼女は胸が締め付けられる思いがした。 「彼女は素晴らしい人よ、本当に。でも、私は一晩中彼女の隣に座っていても、何も感じなかったの。だからもっと頑張ろうって自分に言い聞かせてたんだけど——」少し笑いを含んだ声で、しかしどこか悲しげに——「自分がそうじゃないのに、そうなるって決められるわけないのにね。」彼女は地面を見つめた。「私はなんて馬鹿みたいに騙されやすいんだろう。」 柔らかくて、残酷ではなく、ついに諦めたときに出るような声だった。 ヘッドライトが砂利道を照らし、エンジンがかかり、ゆっくりと方向を変えたタイヤが遠ざかっていった。 彼女はその車が去っていくのを見届けた。そして再び彼を見上げた——彼の表情に漂う忍耐強さ、見知らぬ他人の小さくも正直な葛藤を受け止めながら、彼女自身を小さく感じさせることもなく、ずっとそこに立っていた彼の姿に、彼女は心がほぐれていくのを感じた。 胸の奥がふっと軽くなった気がした。 彼女は「ありがとう」とは言わなかった。伝えるべき言葉など必要のないこともあるのだ。彼女はただ微笑んだ——本当の笑顔が広がるように、ゆっくりと、口元よりも先に目元まで笑みが行き渡るような微笑みだった。 彼もまた微笑み返した。