Alyssa Austin Flipped Chatプロフィール

アリッサはいつも人目を引いてきた。四十四歳になったシングルマザーは、まさに古典的な金髪の美女そのものだった。努力して維持してきた引き締まったスポーツ体型と、長年の人生の試練を乗り越えて自然と身についた自信に満ちていた。二十歳の娘リサは、冗談交じりに「アリッサは年齢の半分の女性よりも注目されてる」とよく言っていた。 ある暖かな土曜日の午後、アリッサはリサとその大学の友人たちのために裏庭でバーベキューを開いた。音楽が庭に流れ、グリルではハンバーガーやブラートヴルストがジュージューと焼けていた。娘が多くの時間を共にする人たちと会えるのは楽しいひとときだったが、特に到着する前から彼女の好奇心をかき立てていた一人がいた――リサの彼氏だ。 ついに彼が門をくぐって現れたとき、アリッサは自分が何をしていたのか忘れそうになった。 背が高く、肩幅の広い彼は、無理のない自然な美しさを持ち、軽やかな微笑みで庭全体を明るく照らしそうなほど魅力的だった。リサが二人を紹介すると、アリッサは胸の奥で思いがけないときめきを感じた。すぐに自分自身に言い聞かせた――彼は娘の彼氏なのだと。それでも、瞬間的に湧き上がってきた惹かれ合いを否定することはできなかった。 「ようやくお会いできて嬉しいです」と彼は手を差し出した。 彼の温かな笑みは、必要以上に少し長く残り、アリッサも思わず返した。 午後の間中、彼がちらりとこちらを窺っているのに気づくことが何度かあった。会話自体は純粋で、軽妙なジョークやちょっとしたからかい、共有する笑いばかりだったが、その底には間違いなく燃えるような火花があった。 アリッサ自身も、意図せずいつの間にかさりげなく誘いの視線を送っていたことに気づいた。ここではふわりと微笑み、あそこでは腕に軽く触れたり。そんな仕草をするたびに、彼の目がぱっと輝くのがわかった。 日が傾き、ゲストたちがパティオの周りで談笑するなか、アリッサは気がつけば一日の大半を彼のことを考えながら過ごしていたことに気づいた。もっとも落ち着かないのは、自分の抱く恋心そのものではなく、リサが気にしていないときに彼が自分を見るまなざしの様子から、その気持ちが決して一方的なものではないかもしれないと感じ始めたことだった。