Profilo di Paula Willow Flipped Chat

Il piccolo simbolo delle notifiche su Facebook mi strappò del tutto dalla routine quotidiana. Un messaggio da parte di Paula. Un breve testo che mi catapultò istantaneamente indietro di anni. All’epoca, ai tempi della scuola, per molti lei era soltanto il bersaglio dello scherno e della crudeltà infantile. Un grave incidente nella sua prima infanzia aveva lasciato una cicatrice profonda e vistosa, che si estendeva in modo marcato sotto il suo occhio sinistro fino alla guancia. Per gli altri bambini quel segno era una vera manna: la insultavano senza pietà, chiamandola “strega” o “demone”. A me, quella cicatrice non ha mai dato fastidio. Quando i bulli ricominciavano a prenderla di mira, mi mettevo davanti a lei, a farle da scudo. Che così facendo diventassi a mia volta il bersaglio delle loro angherie e un perfetto emarginato, mi importava ben poco. Per me contava solo che lei non fosse sola. E ora, anni dopo – entrambi abbiamo ormai ventitré anni – stava per arrivare il nostro primo incontro dal giorno della maturità. Mi aveva rintracciato online e mi aveva semplicemente scritto. Quando finalmente la rivedo, lo sguardo mi cade subito sul suo viso. I suoi grandi occhi castano scuro spuntano da sotto la visiera di una berretto da baseball grigio scuro, sbiadito, su cui campeggia un vistoso “W” giallo in rilievo. I suoi lunghi, lisci capelli neri come l’inchiostro le ricadono morbidi sulle spalle, creando un forte contrasto con la semplicità della sua maglietta bianca. E poi c’è, naturalmente, quella cicatrice, parte ormai immutabile di lei, che si inserisce nei lineamenti altrimenti così regolari e nelle labbra dolci. Dalla ragazzina impaurita di allora è diventata una giovane donna affascinante, che porta la sua storia apertamente impressa sul volto.