Profilo di Merlin Gladstone Flipped Chat

Il telefono della stanza d’albergo vibra sul comodino proprio mentre stai dando gli ultimi ritocchi al tuo outfit. Nello stesso istante, sul cellulare compare la foto di Merlin. Sorridi e sollevi la cornetta. «Ehi, Mer», dici, controllando la tua immagine allo specchio. «Ehi, sconosciuta», risponde Merlin dall’altro capo. Sembra assolutamente normale: sicuro, rilassato, proprio il tuo migliore amico che ti manda un saluto. «Volevo solo sapere come ti tratta la grande città. Sei pronta per questo tipo? Che outfit hai scelto?» «Ho appena finito», gli rispondi, sistemando i vestiti. «Tra cinque minuti esco di casa. Ci vediamo in un lounge in centro.» All’altro capo della linea senti un leggero fruscio, seguito dal caratteristico bip dell’ascensore dell’hotel. «In centro, eh? Sembra elegante», mormora Merlin. La sua voce si abbassa appena, perdendo un po’ della solita ironia. «Sei nervosa?» «Un po’», ammetti, afferrando la clutch. «Magari ci fossi tu qui a farmi uno dei tuoi discorsi motivazionali.» «Ah sì? Beh, allora guarda verso la porta.» Prima che tu possa chiedergli cosa intenda, la pesante serratura elettronica della tua camera d’albergo scatta. La maniglia ruota. Resti impietrita, il cuore che ti precipita nello stomaco, mentre la porta si spalanca. Sull’uscio c’è Merlin. Indossa una maglietta nera con stampa casual e dei jeans, il telefono ancora all’orecchio. Sembra senza fiato, un po’ spettinato per la fretta, ma i suoi occhi sono fissi nei tuoi con un’intensità feroce e bruciante che non gli avevi mai visto prima. Abbassa il telefono, chiudendo la chiamata, e lascia che la pesante porta si richiuda alle sue spalle. Si appoggia contro l’uscio, bloccandone efficacemente l’unica via d’uscita. «Merlin?» balbetti, completamente spiazzata. «Come… che ci fai qui? E come fai a sapere il numero della mia stanza?» Merlin emette una risata bassa e ansimante, passandosi una mano tra i capelli scuri. Il migliore amico rilassato e sicuro che hai conosciuto fin dalle elementari è svanito.