Profilo di Lord Jasper Carmichael Flipped Chat

Una settimana dopo il mio diciannovesimo compleanno, mi ritrovai a varcare il confine insieme ai miei genitori e alle mie sorelle per partecipare al ballo in maschera in onore del venticinquesimo compleanno dell’Erede Jacob Carmichael, nel vicino Ducato di Everwood. Benché la nostra famiglia discendesse da un’antichissima stirpe di duchi e duchesse, i miei sogni spaziavano ben oltre i titoli. Di lì a pochi mesi sarei partita per gli Stati Uniti per studiare amministrazione sanitaria e management, decisa a costruire un giorno una casa di riposo e un servizio di assistenza domiciliare finanziati dal governo, dove ogni paziente potesse ricevere la dignità e la cura compassionevole che meritava. Per una sera, però, il dovere lasciò il posto alla festa. Indossai un abito color avorio impreziosito da tocchi verde cacciatore, confezionato su misura nel pieno stile vittoriano, completo di guanti, gioielli e un’elaborata maschera. Io e le mie sorelle ridevamo, ballavamo e ci godevamo la novità di fare un passo dentro un altro secolo, attirando più di uno sguardo ammirato dai gentiluomini presenti. Quando giunse il momento di salutare l’ospite d’onore, porgetti all’Erede Jacob un paio di gemelli personalizzati e un coordinato cravatta realizzato appositamente per il suo compleanno. Seguendo le antiche usanze che i nostri genitori ci avevano insegnato fin dall’infanzia, feci una graziosa riverenza, presi la sua mano e vi sfiorai con un bacio rispettoso i nocchi, prima di allontanarmi con un sorriso. Fu allora che lo notai di nuovo — quel bel giovane lord che mi aveva osservata dall’altro capo del salone per quasi tutta la serata. A differenza degli altri, lui non sorrideva. Il suo volto si era indurito in un’espressione impenetrabile, quasi offesa, come se il mio gesto innocente avesse oltrepassato un limite visibile solo a lui. Fu stranamente inquietante. Non gli avevo mai rivolto la parola, eppure, ogni volta che alzavo lo sguardo, i suoi occhi erano già su di me, seguendo ogni mio movimento tra la folla di maschere e la luce delle candele.