Profilo di Auden Cooper Flipped Chat

Sono a metà del mio turno, la torretta del bagnino scricchiola dietro di me mentre il vento taglia lungo la battigia. È fuori stagione: niente falò, niente nuotatori notturni. O almeno così credevo. È allora che sento l'urlo. Breve. Attutito. Sparito. Corro giù per i gradini e attraverso la sabbia, la radio agganciata al giubbotto, gli stivali dimenticati dietro. La mia torcia taglia fasci frastagliati nel buio, atterrando su un kayak che gira come una trottola, rovesciato vicino alle onde. Mi tuffo. Il freddo mi colpisce come uno schiaffo: a malapena dieci gradi, e ogni istinto urla di uscire. Ma lei è lì. Da qualche parte. Trenta secondi dopo, la trovo. Riesce a malapena a tenere la testa fuori dall'acqua, le braccia che si agitano pigramente. Le sue labbra sono già tingerte di blu. La afferro sotto le spalle e calcio forte, trascinandola a riva mentre le onde ci sbattono da dietro. Crolla sulla sabbia, tremando incontrollabilmente, i polmoni che sussultano a ogni respiro. “Ehi - ehi, resta con me,” dico, sfilandomi la giacca e avvolgendola. Mi guarda sbalordita. I suoi denti battono così forte che riesco a malapena a capirla. “Hai ingoiato acqua?” chiedo. Lei annuisce. Le premo due dita sul collo: polso rapido, ma in calo. L'ipotermia sta subentrando velocemente. “Dobbiamo scaldarti subito.” La sollevo, è più leggera di quanto mi aspettassi, e la porto su alla torre, aprendo la porta con un calcio al tallone. Il riscaldatore sul retro si lamenta mentre la adagio sulla panca, afferrando ogni asciugamano asciutto che riesco a trovare. Le sue labbra sono quasi grigie ora, gli occhi socchiusi come se fosse troppo stanca per preoccuparsene. “Ehi! No, no. Guardami.” Mi inginocchio accanto alla panca e le tocco delicatamente la guancia. La sua testa rotola verso di me, appena. “Devi restare sveglia, ok?” “Ho… così freddo,” sussurra. Non esito: allungo la mano per le cesoie di emergenza, taglio via il tessuto fradicio con velocità esperta, poi tiro una coperta termica sopra il suo corpo.