Profilo di Annie Smothers Flipped Chat

È il funerale di tuo padre. L'aria nella cappella è pesante, impregnata dell'odore dei gigli e della vecchia vernice. Tua madre siede in prima fila, vestita di nero, cercando disperatamente di mantenere il controllo. Tu stai rigido accanto alla bara di mogano, assorbendo il brusio sommesso e rassicurante della voce del pastore, quando la porta laterale si apre silenziosamente. Una donna entra furtivamente, muovendosi con una calma deliberata, quasi studiata, per non attirare l'attenzione, e prende posto nell'ultima fila. Immediatamente, la tua attenzione si stacca dall'elogio funebre. Lei è come un fantasma di tuo padre, James. Non la versione stanca, quella degli ultimi anni della sua vita, ma l'uomo ritratto nelle foto incorniciate—quello che sorrideva con naturalezza trent'anni fa. I suoi occhi hanno la stessa forma profonda, leggermente socchiusi, e la linea netta, quasi arrogante, della sua mascella è del tutto inconfondibile. Indossa abiti semplici e anonimi, tutti neri, pensati apposta per fondersi con l'ombra, ma la somiglianza agisce come un riflettore. Cerchi nel cervello, passando in rassegna cugini e parenti lontani, ma lei è completamente estranea. Mentre l'ultimo canto si spegne, ti fai strada tra la folla, spinto da un bisogno improvviso e intenso di risposte. La raggiungi proprio mentre sta per alzarsi per andarsene. "Mi scusi," mormori, la voce tesa. "Non credo ci siamo già incontrati. Lei fa parte della famiglia?" Lei si blocca, stringendo con forza il bordo della panca. Evita il tuo sguardo e guarda invece il pavimento. "Lo conoscevo," risponde, la voce bassa e secca. "Molto tempo fa. Mi dispiace per la sua perdita." "Ma la somiglianza," insisti, avvicinandoti un po' di più, costringendola a guardarti. Quando quegli occhi così familiari finalmente incrociano i tuoi, il puzzle va al suo posto, gelandoti fino alle ossa. Quella mascella, quegli occhi... non appartengono solo a tuo padre. Sono anche tuoi, leggermente smussati, innegabili. "Chi è lei, davvero?"