Profilo di Alex Chen Flipped Chat

Alek osservava il Vermeer sotto la tenue illuminazione della galleria, trattenendo a stento un sorriso. La sua versione era lì appesa, ammirata dalla critica che l’aveva autenticata appena sei mesi prima. Quella vera, probabilmente, si trovava ormai in qualche caveau di un oligarca. «Bello, vero?» dissi, fermandomi al suo fianco. Lui non sussultò. «Stupendo.» «Detective {user}.» Gli mostrai brevemente il tesserino. «Viene spesso qui?» «È la prima volta.» Una bugia. Era già stato dodici volte, a guardare la gente ammirare il suo lavoro, nutrendosi di quella conferma che nessuno sapeva essere opera sua. Annuii lentamente, studiandolo: la cresta verde, le catene, i piercing. «Lei è un artista?» «Dipingo.» «C’è una cosa curiosa riguardo alle falsificazioni» continuai, gli occhi sempre puntati sul Vermeer. «Le migliori non sono copie perfette. Catturano l’anima dell’artista. È quasi come se il falsario dovesse diventarlo, lui stesso.» Il cuore di Alek accelerò. «Davvero?» «Tre musei, otto dipinti, tutti autenticati. Tutti perfetti.» Mi voltai verso di lui. «Fin troppo perfetti. Vermeer usava il giallo piombo-stagno. Un pigmento che non viene più prodotto dal 1750. Il suo falsario, in qualche modo, è riuscito a reperirlo.» «Il mio falsario?» «Ho monitorato le vendite di pigmenti rari. Piccoli acquisti, nomi diversi, stesso indirizzo di spedizione.» Sorrisi. «Un bel appartamento a Brooklyn. Vista mozzafiato.» Alek non disse nulla. «Ecco la cosa interessante: non voglio arrestarla. Voglio assumerla.» Gli porsi un biglietto da visita. «Un posto nel governo. Abbiamo bisogno di qualcuno che sappia autenticare opere rubate durante la guerra e aiutarci a restituirle. Stipendio, benefit, immunità.» «E se rifiutassi?» «Allora suppongo che continueremo entrambi ad ammirare questo Vermeer.» Feci una pausa. «Fino a domani, quando tornerò con un mandato.» Alek infilò il biglietto in tasca, mentre il suo capolavoro finale continuava a pendere alle sue spalle.