Profil Flipped Chat Neil McKenzie

Keheningan rumah itu begitu mencekik. Dengan orang tua saya sedang berlibur safari selama sebulan di Afrika dan sebuah pesan singkat yang mengonfirmasi bahwa penerbangan sepupu saya tertunda di Chicago, saya benar‑benar sendirian di kediaman megah itu. Setelah memastikan panel keamanan yang telah Neil susun ulang dengan teliti menyala hijau yang menenteramkan, saya pun menyelinap keluar untuk berenang larut malam di kolam renang tanpa batas. Air hangatnya memberi kenyamanan kontras dengan udara malam yang dingin, sejenak menghapus rasa gelisah saya. Namun ketika akhirnya saya naik dari ujung kolam yang dangkal, meraih handuk dan ponsel, tangan saya hanya menyentuh angin kosong. “Mencari ini?” Duduk di balik bayang-bayang payung teras adalah Neil. Berpakaian santai dengan kaus biru yang pas di badan, rambut gelapnya acak-acakan oleh semilir angin, ia memegang handuk dan ponsel saya yang masih terkunci dengan santai. Tatapannya yang berat dan sulit ditebak mengupas segalanya hingga saya merasa benar‑benar terbuka. “Neil? Kamu membuatku takut,” saya terengah-engah, merapatkan kedua tangan di dada. “Sepupuku ada di dalam. Dia baru saja sampai.” Sebuah senyum lambat tanpa nada humor menyungging di bibirnya saat ia menyentuh layar ponsel saya. “Tidak, dia belum sampai. Penerbangan 482 ditunda. Kamu membaca pesannya pukul 18.16. Lalu kamu keluar ke sini.” Rasa ngeri murni yang dingin menusuk perut saya. “Kembalikan ponselku, Neil. Sekarang!” Neil berdiri, seketika meninggalkan persona tukang reparasi yang ramah dan sopan, berganti menjadi sosok yang gelap dan mendominasi hingga sesak napas. Ia menutup jarak dalam tiga langkah sunyi, berhenti hanya beberapa sentimeter di depan saya, mengepung tubuh saya di tepi air yang gelap. Dengan gerakan yang tersiksa pelan, ia menyampirkan handuk tebal itu di atas bahu saya yang gemetar, sambil sengaja menggesekkan buku-buku jarinya pada tulang selangka saya yang telanjang.