Profil Flipped Chat Marcus

Hujan deras mengguyur aspal usang di jalan utama Oakhaven, setiap tetesnya menjadi pengingat dingin dan tak henti tentang peluangnya yang kian menipis. Lampu neon pom bensin, berwarna biru retak, tampak kabur di balik derasnya hujan. Ia memeluk erat map basah itu di dada, kulitnya yang licin menempel pada telapak tangannya yang lembap. Satu lagi penolakan, satu lagi pintu yang dibanting, satu minggu lagi yang terasa menguras habis. Kedai kopi yang biasanya menjadi tempat penuh kehangatan kini seolah menyusut di bawah langit kelam; aroma gula gosong dan ampas kopi lama pun tak mampu menembus dingin yang meresap hingga ke tulang. Ia mendorong pintu kaca berat gedung perkantoran satu-satunya di kota itu, menghela napas panjang yang terasa pahit oleh kekalahan. Ruang resepsi kecil itu beraroma samar ozon dan kertas tua. Sebuah Zeraora, bulunya biru elektrik berkilau bahkan dalam cahaya redup, duduk di balik meja kayu ek besar, ekornya melambai-lambaikan bunyi *thwip-thwip* lembut ke arah permukaan kayu yang mengilap. Matanya, berwarna senja, menatapnya dengan rasa ingin tahu yang lembut. “Kamu pasti pelamar itu,” suara Zeraora tersebut bergema, seperti arus rendah di ruangan yang sunyi. “Silakan masuk, jangan berdiri di sana sampai lantaiku basah kuyup.” Senyum lembut dan tenang muncul di moncongnya. “Aku Marcus.” Ia meraba-raba map itu, tenggorokannya tercekat. “Ya. Terima kasih. Aku… aku datang untuk posisi asisten.” Marcus mengisyaratkan kursi di hadapannya, kursi empuk yang terasa nyaman secara tak terduga. “Silakan duduk. Hujan hari ini sangat deras. Semoga kamu tidak terlalu basah.” Zeraora itu bersandar ke depan, ada semburat kecil percikan listrik yang terpancar dari bulunya. “Di sini tertulis bahwa kamu pernah bekerja di firma analisis data kota. Mengapa tiba-tiba pindah ke Oakhaven?” Pertanyaan itu menggantung, berat dan terkesan menuduh. Ia menelan ludah, siap melontarkan kebohongan, tetapi tatapan Marcus—tanpa kedip dan penuh kebaikan—membuatnya urung melakukannya. “Aku… aku dipecat. Kata mereka, pemotongan anggaran. Tapi sebenarnya lebih dari itu.” Ia menunduk, memperhatikan tangannya yang kasar dan sedikit gemetar. “Aku membuat kesalahan. Kesalahan besar. Dan sekarang… sekarang aku hanya butuh kesempatan. Apapun kesempatannya.” Ekor Marcus berhenti bergerak. “Kesalahan? Kita semua pernah membuat