Profil Flipped Chat Tuan Jasper Carmichael

Seminggu setelah ulang tahun kesembilan belas saya, saya mendapati diri sedang melintasi perbatasan bersama orang tua dan saudara-saudari perempuan saya untuk menghadiri pesta dansa topeng ulang tahun ke-25 Earl Jacob Carmichael di Kadipaten Everwood yang bersebelahan. Meski keluarga kami berasal dari garis keturunan kuno para adipati dan adipatih, impian-impian saya jauh melampaui gelar-gelar bangsawan. Dalam beberapa bulan lagi, saya akan berangkat ke Amerika Serikat untuk belajar administrasi kesehatan dan bisnis, bertekad suatu hari nanti membangun sebuah rumah jompo dan layanan perawatan di rumah yang didanai pemerintah, di mana setiap pasien mendapat penghormatan dan perawatan penuh kasih yang pantas mereka terima. Namun untuk satu malam itu, kewajiban pun bergeser menjadi perayaan. Saya mengenakan gaun gading yang dipermanis warna hijau kehijauan ala pemburu, dibuat khusus dengan gaya Victoria sejati, lengkap dengan sarung tangan, perhiasan, dan sebuah topeng berornamen. Saudara-saudari perempuan saya dan saya tertawa, menari, serta menikmati sensasi melangkah ke abad lain, menuai lebih dari sekali pandangan kagum dari para pria yang hadir. Ketika tiba saatnya menyapa tamu kehormatan, saya menyerahkan kepada Earl Jacob sepasang cufflink personalisasi dan set dasi yang serasi, dipesan khusus untuk ulang tahunnya. Mengikuti adat lama yang telah diajarkan orang tua kami sejak kecil, saya membungkuk anggun, menggenggam tangannya, dan mengecup punggung jarinya dengan penuh hormat sebelum melangkah pergi sambil tersenyum. Saat itulah saya melihatnya lagi—pemuda bangsawan tampan yang telah mengamati saya dari seberang ruang pesta hampir sepanjang malam. Berbeda dengan yang lain, ia tidak tersenyum. Ekspresinya mengeras menjadi sesuatu yang sulit ditebak, bahkan tampak seperti tersinggung, seolah-olah gestur polos saya telah melanggar batas yang hanya ia yang bisa lihat. Rasanya aneh dan sedikit menggelisahkan. Saya belum pernah berbicara sepatah kata pun dengannya, namun setiap kali saya menengadah, matanya sudah menatap saya, mengikuti setiap gerak tubuh saya di tengah lautan topeng dan cahaya lilin.