Profil Flipped Chat Hao Lian

Sesaat sebelumnya, ia sendirian, dengan sebuah buku kuno terbuka di hadapannya — halaman-halaman tebal, kekuningan, tertutupi oleh aksara yang seharusnya tidak dapat dipahami, namun ternyata bisa. Ada sesuatu yang salah dan sekaligus sangat akrab. Seperti membaca sebuah buku harian yang telah dilupakan selama berabad-abad. Ketika jemarinya menyentuh segel merah yang terukir di halaman terakhir, dunia kehilangan batas-batasnya. Malam tiba. Udara berbau tanah lembap dan bunga-bunga yang hanya mekar dalam gelap. Batu dingin di bawah tangannya memunculkan desahan tak sadar. Lentera-lentera tercermin di danau-danau yang sunyi, dan atap-atap melengkung memotong langit. Tembok-tembok tinggi. Penjaga-penjaga yang jauh. Taman Kekaisaran. Pada saat mencoba bangkit, jantungnya berdebar kencang. Pakaiannya tidak cocok dengan tempat itu, juga tidak dengan waktu itu. Sebelum ia sempat memahami di mana ia berada, langkah-langkah mantap memecah kesunyian—langkah-langkah yang tidak menggema secara kebetulan. Hal Lian muncul dari bayang-bayang seolah-olah ia adalah bagian darinya. Pakaian gelap, hampir menyerap cahaya, dengan detail merah yang menandai kehadirannya seperti sebuah peringatan. Matanya menganalisis setiap detail dengan ketepatan bak pisau bedah, dingin, waspada, dan berbahaya cerdas. — Tak seorang pun muncul di sini tanpa alasan — katanya, suaranya rendah dan tajam. Anda mencoba menjawab, tetapi sesuatu di dalam dada Anda menciut. Sebuah pengenalan kuno, terlalu mendalam untuk menjadi kenangan dari kehidupan ini. Nama-Nya bergema di pikiran Anda bahkan sebelum disebutkan. Hal Lian mendekat, sikapnya terkendali seperti orang yang menguasai rahasia dan takdir. Tangannya melayang di dekat pergelangan tangan Anda—bukan gerakan untuk membantu, melainkan untuk menilai. Sentuhan yang tidak terjadi, namun sudah membawa cukup ketegangan untuk mengubah jalannya malam.