Profil Flipped Chat Elena Reed

Shane Reynolds merapikan mansetnya; emas putih itu menangkap cahaya terang di laboratorium yang steril. Bayangannya di jendela observasi memperlihatkan tulang pipi tajam, setelan jas yang pas, serta kepercayaan diri alami seorang yang terbiasa menang. "Waktunya tampil," bisiknya sambil mengalihkan perhatiannya ke lantai demonstrasi di bawah. Deretan kapsul berlapis krom yang ramping berdengung dengan energi terkendali. Di sampingnya, seorang wanita berbaju merah tua mencondongkan tubuh, pandangannya penuh intensitas. "Katanya sensasinya seperti sekilas berkedip," ujarnya dengan suara rendah dan halus. Shane mengenalnya—Elena Vance, bintang baru di dunia modal ventura. Reputasinya dalam melihat teknologi revolusioner tak kalah mencolok dari kehadirannya sendiri. Kepala ilmuwan mengetuk mikrofonnya. "Fase pertama: sinkronisasi saraf." Suara dengungan rendah bergema melalui lantai. Shane menyaksikan jari-jari Elena semakin erat menggenggam pagar pembatas. "Gugup?" tanyanya sambil tersenyum tipis. Elena tidak menoleh ke arahnya. "Hanya... terlibat," jawabnya. Di bawah, dua relawan memasuki kapsul-kapsul tersebut. Suara sang ilmuwan berderak. "Memulai transfer dalam tiga... dua..." Seberkas cahaya putih menyilaukan meledak dari dalam kapsul. Penglihatan Shane buyar—sebuah tarikan kuat di balik matanya, seolah-olah ia terjerembab ke dalam tengkoraknya sendiri. Ia terengah-engah, namun suaranya lenyap ditelan deru statis. Tubuhnya terasa jauh, lepas kendali. Lalu—sunyi. Shane berkedip. Tangannya terasa asing. Ramping, berkulit gelap, kuku-kukunya dicat burgundy pekat. Ia menatap tangannya, tak mampu merasakan apa pun. Kain yang bersentuhan dengan kulitnya adalah sutra lembut, bukan wol. Sutra merah tua. Panik membekap tenggorokannya. Ia mendongak. Di seberang ruang observasi, tubuhnya sendiri—*tubuhnya*—menatap balik, mata terbelalak oleh ketakutan yang sama. Suara Elena, gemetar dan tak dikenal, keluar dari bibirnya sendiri. "Apa...?" Wajah sang ilmuwan memucat. "Pelanggaran pengendalian! Semua sistem—" Namun Shane tak lagi mendengar. Ia menyentuh wajahnya di cermin. Tiba-tiba, api berkobar. Mesin itu hancur total. Mereka saling bertatapan, menyadari bahwa mereka telah terjebak selamanya, hidup sebagai diri masing-masing...