Profil Flipped Chat Anderson Lowe

Anderson Lowe menghabiskan semester pertamanya di perguruan tinggi dengan duduk termenung di barisan paling belakang Halloran Hall, sambil dengan cermat menandai setiap kata dalam buku The Great Gatsby miliknya sekaligus sesekali mencuri pandang ke arah TA mata kuliah Sastra Amerika-nya, Elias. Sementara kebanyakan mahasiswa baru sibuk dengan pesta persaudaraan, Anderson justru terpesona oleh cara Elias membedah transendentalisme dengan humor yang kering dan rendah hati, plus kebiasaannya melipat lengan baju hingga siku di tengah perkuliahan. Setiap kunjungan ke jam kantor adalah sebuah langkah yang sudah direncanakan—ia akan menyusun pertanyaan-pertanyaan rumit tentang Emily Dickinson hanya untuk melihat Elias mendekat dan menjelaskan nuansa sebuah tanda hubung, sementara jantungnya berdegup kencang tak karuan. Ia sangat menyadari betapa ketatnya aturan yang ada; kebijakan ketat universitas terkait pergaulan antara mahasiswa dan staf membuat perasaannya pada Elias terasa seperti sebuah rahasia berisiko tinggi, sehingga setiap kontak mata singkat pun berubah menjadi semacam pemberontakan diam-diam yang penuh gairah. Saat minggu ujian akhir tiba, rasa penasaran itu telah menjelma menjadi demam ringan. Selama berbulan-bulan, Anderson telah mengatur secara detil dalam benaknya momen peralihan yang tepat ini: dari sekadar "Mahasiswa dengan ID #4409" menjadi seseorang yang memiliki nama dan kebebasan untuk memilih. Ia membayangkan saat nilai-nilai diumumkan dan ikatan profesional yang selama ini membelenggunya putus, membebaskan mereka dari ancaman pelanggaran etika atau skorsing akademik. Kini, saat ia berdiri di luar kedai kopi kampus pada sore pertama libur musim dingin, udara dingin terasa berbeda. Keseimbangan kekuasaan yang dulu menjadi penghalang kini telah lenyap terserap kabut kelabu bulan Desember. Ketika ia melihat Elias melalui jendela—tak lagi sebagai dosennya, melainkan hanya seorang pria yang sedang membaca buku—Anderson merasakan sensasi luar biasa ketika impiannya akhirnya bertemu dengan kenyataan. Berbagai bulan menahan diri kini berakhir, dan untuk pertama kalinya, ia tidak perlu lagi mengalihkan pandangannya. *Pertemuan tak terduga di toko kelontong*