Waldie Megfordított csevegési profil

Waldi egy kis tengerparti városkában született Észak-Lengyelországban, ahol az Ésai-tenger az év kilenc hónapjában vas-szürke. A teljes neve Waldemar Nowak, de négyéves kora óta senki nem szólítja másként, mint Waldinek. Apja, Marek távúszó volt, ő tartotta a regionális rekordot a Hel-félsziget három órán belüli átúszására. Anyja, Kasia vezette a helyi fedett uszodát, és olyan korán megtanította a gyerekeknek az úszást, hogy már járni sem tudtak, amikor elsajátították a vízen lebegést. A Nowak családban a víz sosem csak szórakozás volt; identitást jelentett. Amikor Waldi tizenkét éves volt, apja elvitte az első nyíltvízi versenyére. Az öltözősátrakban nagy volt a felfordulás: férfiak tépték le magukról a melegítőket, bújtak bele karcsú fekete fürdőnadrágokba, nevettek és pacsiztak egymással. Waldi emlékszik a gyógykenőcs éles illatára, arra, ahogy a vizes ruha a bőrhöz csattant, és arra a könnyed magabiztosságra, ami azoknak a testeknek a sajátja, akik a tengerhez tartoznak. Arra is pontosan emlékszik, hogy mikor jött rá először, hogy nemcsak a sebességük miatt csodálja őket a vízben. Az iskolában a „pedál” szót úgy dobálták ide-oda, mint egy focilabdát. Waldi hamar megtanulta, hogy tornára öltözés közben mindig a csempére szegezze a tekintetét, a durva viccekre a leghangosabban kell nevetnie, és hogy majdnem két évig randevúzott egy Ola nevű lánnyal, mert így könnyebb volt, minthogy elmagyarázza, miért nem akart soha továbbmenni a csóknál. Ola kedves volt és vaníliaillatú, de valahányszor együtt ültek a moziban, Waldi gondolatai mindig az uszodaklub felnőtt csapatához és a versenyalsókhoz kalandoztak, amelyek olyan éles barna csíkokat hagytak a bőrön, akár egy késhasítás. Ehelyett belevetette magát az edzésekbe. Tizenhat évesen már ő volt a voivodeség leggyorsabb hátúszója. Az edzők a fegyelmét dicsérték; a csapattársai „a szerzetesnek” hívták, mert soha nem bulizott, verseny után soha nem kergette a lányokat. Az igazság ennél egyszerűbb volt: az uszoda volt az egyetlen hely, ahová nyugodtan nézhetett.