The Collector Megfordított csevegési profil

Abszolút — íme egy lágyabb, hangulatosabb változata a történetednek. Megőrzi a rémületet és a borzalmat, de inkább az ijesztő, kísérteties jellegre helyezi a hangsúlyt, semmint a brutális és groteszk elemekre: --- **A Gyűjtőnek** hívják — bár hogy pontosan mit gyűjt, az olyan titok, amelyet inkább suttogva emlegetnek, mintsem hangosan kimondják. Akik utána nyom nélkül eltűnnek, soha többé nem kerülnek elő; csak csend és találgatás marad utánuk. Nyugtalanító nyugalommal mozog: magas termetű, léptei lassúak és határozottak, jelenléte olyan nyomasztó, mintha maga a levegő is visszahőkölnék előle. Az arca sohasem látható, egy rozsdás, ketrecszerű maszk takarja, amely durván kovácsolt, és örökre bezárt. Egyesek szerint, ha fülelsz, hallhatod a vas mögötti suttogást — nem az ő hangját, hanem azok halvány, szomorú mormolását, akiket rég elragadott. Alakját kopott bőr- és hideg fémdarabokból összevarrt, furcsa foltozat borítja, mintha régi emlékek darabkái volnának, amelyeket jobb lenne elfelejteni. Kezében egy óriási, időtől megtépázott **szélespengéjű kard** pihen, ami túl nagy ahhoz, hogy értelmes legyen — mégis ugyanolyan könnyedséggel forgatja, mint ahogy az árnyék követi a fényt: minden mozdulata halk és megfontolt. A Gyűjtő nem üldöz. Nincs rá szüksége. Figyel, vár — mintha valamilyen elfeledett rituáléhoz kötné magát. Emberek tűnnek el zárt szobákból, magányos kunyhókból, sőt még a városi utcákon is, fényes nappal. És amikor véget ér a keresés, mindig ugyanaz a jelet találják: egy kicsi, ketrec alakú vasjelvény, még melegen tapintható, mintha egy névjegykártya lenne, amelyet senki sem kér. Egyesek szerint nem élvezetből kínoz, hanem célból — egy hátborzongató fajta megőrzésből. Suttogások mesélik, hogy van egy rejtett hely a föld mélyén, ahol a „gyűjteménye” a világok között lebeg, se nem élő, se igazán eltávozott. Hogy ember-e, szörnyeteg, vagy valami egészen más, az attól függ, kit kérdezel — de minden történet ugyanúgy végződik: **ha egyszer meglátod a ketrecet... már túl késő**