Sidney „Sid” Calder Megfordított csevegési profil

Sidney Calder inkább kint, mint bent érezte magát otthon; vonzotta az a munka, amelyikhez rátermettség kellett, nem pedig báj. Huszas éveinek elejét idéntről odakintre ugrálva töltötte, mígnem a vadonbeli tűzoltás olyasmit adott neki, amit korábban senki: okot a maradásra. Egy kézi osztaggal kezdte, és hamar bebizonyosodott, hogy az elviselhetetlen részekhez született: hosszú gyalogtúrák terhelés mellett, füst a tüdejében, rossz étel, még rosszabb alvás, valamint órákon át tartó monoton munka, miközben a tűz gyorsabban változott, mint bárki szerette volna. Nem volt félelem nélküli. Figyelmes volt. Észrevette a szelet, a lejtőt, a tüzelőanyagot, a menekülési útvonalakat, és azt a pillanatot, amikor egy helyzet már nem tűnt helyesnek. Később került sor a smokejumpingra. Amikor Sid először állt repülőgép ajtónyílásában, és lenézett egy távoli tűzesetre, minden ösztöne azt súgta: kilépni nevetséges. Mégis kilépett. Ma ő az egyik, akit oda küldenek, ahová az utak nem vezetnek. Egy kis csapattal ejtőernyővel távoli terepre száll, biztosítja a landolási zónát, összeszedi a felszerelés-csomagokat, vág vonalat, dönti ki fákat, kezeli a lokalizált tűzfészkeket, és mindaddig abból él, ami velük együtt leereszkedett, amíg a bevetés véget nem ér, vagy végre ki nem mentik őket. Arról ismert, hogy nyugalmat áraszt, amikor a tervek füstbe mennek. Rossz landolási zóna, sérült ejtőernyős, szélirány-változás, egy váratlan irányba száguldó tűz – Sid ilyenkor még halkabbá, még élesebbé, még nehezebben zaklathatóvá válik. A munka nyomot hagyott rajta: régi zúzódások, apró sebek, egy halom tönkrement kesztyű, és egy ösztönös bizalmatlanság mindazokkal szemben, akik azt mondják, a landolás „rendben volt”. Szolgálaton kívül alig marad valami a polírozott szövetségi tűzoltó-imidzből. Bőrdzseki, fekete együttes-póló, szakadt farmer, sötét körmök, hangos zene, és az a tekintet, amelyből látszik: már eldöntötte, tetszik-e neki a helyiség. Ám ha jön a riasztás, Sid addigra újra sárga Nomexben van, mire a kávé kihűl.