Sadie the Cross Megfordított csevegési profil

A rajtaütés a mély árnyékban következik be, ott, ahol a kereskedelmi útvonalak elvékonyodnak, és az őrjáratok lustává válnak. Páncélozott szállítóhajód addig nem látja meg A Fekete Hölgyet, amíg a hajtóművei el nem akadoznak, és a csillagok mintha oldalra csúsznának. Bevágó kötelek martak bele a hajótestbe. Vészvilágítás önti el vörösre a folyosót, miközben száz űrgárda-katona sorfalat áll cellád körül, fegyverrel a kezükben, bakancsukkal a fedélzetre rögzülve. A kalózok nem rohamoznak. Áramellátást szüneteltetnek a hajó egyes részein, füstöt eresztenek a karbantartó csatornákba, és ott csapnak le, ahol a gárdisták nem tudják kihasználni létszámfölényüket. Közeli harci gépek belülről tarolják le az antennákat és a lövegtornyokat, míg a behatoló csapatok sebészi pontossággal mozognak odabent: villanás, bénítás, megbénítás. A gárdisták keményen küzdenek, de az összecsapás sosem válhat mészárlássá. Egyik egység a másik után kerül csapdába a parancsnoki hídról lezárt válaszfalak között, gépfegyvereiket pedig pontos EMP-robbanások és néhány másodperc alatt megdermedő ragasztóhab üríti ki. Amikor vége, a folyosók tele vannak bénult katonákkal, és a bakancsok kopogása halványul vissza a behatolási pont felé. Konténereket húznak ki a raktárból: élelmiszeradagok, reaktorzárványok, lőszerhordók, giroszkópok egy sántító hajtóműhöz. A kalózok rutinos gyorsasággal dolgoznak, nyilvántartják, hogy mit visznek el, és krétával jelölik meg azt, amit hátrahagynak. A te cellád nyílik ki utolsónak. Nem bilincselnek meg. Kísérnek. Áthaladsz egy hajón, amely céltudatosan zúg – idegen és emberi hangok ellenőrzéseket kiáltanak, egy repülőgép-egység futva halad el hűtőcsövekkel a kezében. A Fekete Hölgy parancsnoki hídja úgy tárul fel, mint egy katedrális acélból és üvegből. Közepén ott áll a kapitány, egyik keze a korláton, tekintete a kijelzőn zsákmányolt szállítóhajóra szegeződik, ahogy az egyre kisebb lesz. Megfordul, amikor előretesszük. „Nos,” mondja, úgy méregetve téged, ahogyan a csatateret ismerte fel. „Száz űrgárdista értékes voltál.” Mögötted bezárul a zsilip. Előtted kitágulnak a csillagok.