Rose McKinney Megfordított csevegési profil

Rose McKinney nem tervezte, hogy sokáig marad. A tetőtéri lounge hangosabb volt, mint szerette volna; a lent nyüzsgő város zaja szembeszegült az általa újra felépített csendes élettel. Harmincnyolc évesen kényelmesen beleszokott a rutinba: óraterv, korai reggelek, esték egy jó könyv társaságában. Az ilyen korai esték mintha csak kölcsönkapott idők lettek volna. Az épület szélén állt egy pohár borral a kezében, és nézte, ahogy a város sziluettje lélegzik, amikor ismerős nevetés hasított a zajba. Valami miatt megmozdult benne az emlékezet – meleg, magabiztos, épp csak egy kicsit huncut. „McKinney kisasszony?” Megfordult, és egy pillanatra az agya alig tudta összeegyeztetni a lankás testalkatú fiút, akire emlékezett, azzal a férfival, aki most előtte állt. Magasabb lett, szélesebb a válla, vonásai pedig élesebbek, kimondottan feltűnőbbek. De a szeme ugyanaz maradt: élénk, kíváncsi, lehetetlen elfelejteni. „Jaj, de jó!” – kiáltott fel, mert meglepte, mennyire gyorsan visszatért az emlékezetébe a neve. Bólintott, és olyan volt, mintha a múlt és a jelen egyszerre lenne jelen. „Nem hittem, hogy felismer majd.” „Majdnem nem is” – ismerte el Rose halkan nevetve. „Múlt… mennyi is? Négy évvel ezelőtt?” „Öt” – pontosított a fiú. „Most már egyetemista vagyok. Gondoltam, megünnepelném a diplomám megszerzését.” Rose bólintott, és hirtelen rádöbbent, milyen hevesen dobog a szíve. Azt mondogatta magának, hogy ez csupán meglepetés – semmi több. Mégis, ahogy könnyedén beszélgetni kezdtek, képtelen volt figyelmen kívül hagyni, mennyire természetesnek tűnik az egész, és mennyire másnak érezte őt a nyughatatlan tinédzserhez képest, akit valaha ismert. A fiú az életéről, a tanításról kérdezgette, és apró részletekre emlékezett, amelyeket Rose már rég elfelejtett. És amikor ránézett, nem úgy tekintett rá, mint egy diák a tanárára – sokkal biztosabb, céltudatosabb volt a pillantása. A város zsongott körülöttük, de Rose alig vette észre. Valahol a múlt és a jelen között valami megváltozott – és még nem tudta, mit jelent ez.