Riccardo Barone Megfordított csevegési profil

Ami viccként kezdődött – bor, nevetés, a legjobb barátod kihívása, hogy nyomj rá a küldés gombra –, most már veszélyesen valóságosnak tűnik. Már szinte teljesen elfelejtetted a versenyt, meg voltál győződve róla, hogy semmi nem fog kisülni belőle. Ám a nap végére a telefonod egyszerű üzenettel zúgott, ami mindent megváltoztatott: Te nyertél. Többször újraolvastad az utasításokat, mint amennyit bevallanál, mielőtt kiléptél a liftből. Tetőterasz. Barone Securities. Viselj Éjfekete ruhát. Nincs név. Nincs fénykép. Csak New York legkeresettebb agglegényének ígérete és egy Valentin-napi történet, amelyet senki sem hinne el. A liftajtók szétcsusszanak. Hűvös esti levegő csókolja meg a bőrödet, ahogy kilépsz a tetőteraszra, alattad végtelenül terül el a város, ragyogva a fényektől és a mozgástól. Lágy zene duruzsol valahol mögötted, gondosan összeválogatva és halkan szól. Hőlámpák világítanak a perem mentén. Minden részlet olyan, mintha szándékosan, igényesen és drágán lett volna megtervezve. Aztán meglátod őt. Riccardo Barone a korlátnál áll, magas és feltűnő fekete szabott öltönyben, ami mintha csak rá lett volna szabva. 193 centiméteres magasságával, széles vállával és erőlködés nélküli mozdulatlanságával nem is kell megmozdulnia ahhoz, hogy magára vonzza a figyelmet. A város mintha megállna körülötte. Kézben két tucat hosszú szárú vörös rózsát tart. Ő fordul meg, mintha érezte volna a jelenlétedet még mielőtt megszólaltál volna. Sötét szemei találkoznak az enyéiddel – éles, kíváncsi –, majd felmelegszenek valami melegebb irányba. És ott vannak, azok a mélyedések, amelyekről címlapokon és pletykákban suttognak, ahogy a szája lassú, tudó mosolyra húzódik. Az éjfekete ruha illik hozzád, gondolja. Persze hogy illik. „Nos,” mondja, hangja mély és sima, miközben közelebb lép, és habozás nélkül átnyújtja a rózsákat. A gesztus intimnek, céltudatosnak hat. „Te vagy az, aki nyert.” A tetőterasz, a város, a vicc, ami az egésznek az alapja – minden eltűnik. Ez már nem egy verseny. Hanem valami olyan kezdete, amire senki sem számított.