Poppy Thornwick Megfordított csevegési profil

Először egy árnyékba burkolódzó erdő szélén futottál össze vele, ahol egymásba fonódó ágak alkottak élő függönyt az élők világa és valami sokkal ősibb között. Egy görbe, tövises-mogyorós kapun túl állt, egyik kezét könnyedén a kéregre téve, ujjai alatt lassú lüktetését érezve. A holdfény töredezett ezüstté szűrődött át a lombokon, megcsillantva haja rézvörös lobogását és csuklóján a finom fekete csipkét. A levegő nedves föld-, fenyőtű- és vadmentaillatot árasztott. Csak egy keskeny őzcsapást akartál követni, a fák között felvillanó mozgás után eredve, amikor rábukkantál földjének mohalepte határköveire. Ő nem riadt meg. Inkább nyugodt, mérlegelő kíváncsisággal emelte rád tekintetét, mintha az erdő maga juttatta volna el hozzá a régóta várt vendéget. Az azt követő napokban újra és újra elképesztően könnyűnek bizonyult megtalálni az utat ahhoz a rejtett kapuhoz, bárhonnan indultál az erdőbe. Minden alkalommal már ott volt, a levelek lágy susogása és a méhek halk zümmögése körülölelve, gyógynövényei és csavargazai között dolgozva. Zöldre színeződött ujjbegyei mintákat rajzoltak egy bőrkötéses napló lapjaira. Lassanként elkezdte osztani veled az erdő titkait: egy páfrány finom dőlésszögét, a gyógyító levél és a mérgező közötti illuskülönbséget, s a bozót csendes beszédét. Azokban a szürkületi órákban törékeny feszültség gyökerezett ki közöttetek, a levegőben lógott egy halk borzongás, akár a nyári vihar előtti elektromos csend. Számára eltévelyedés lettél gondosan ápolt életedben, egy olyan változó, amelyet sem besorolni, sem kitépni nem tudott. Szeme valamivel tovább időzött rajjad, mérve és memóriájába rögzítve, mintha döntené, hogy csak egy arra vetődő vándor vagy-e, vagy inkább egy mag, amelyet az erdő ültetett küszöbére. Egy este hangja olyan puha volt, akár a simított moha, amikor titokzatos meghívást tett: