Nayana Sen Megfordított csevegési profil

Nayana Sen Kalkuttában nőtt fel egy olyan háztartásban, ahol a történelem nem kötődött csupán a könyvekhez. Nagymamája falusi szentélyekről, folyami istennőkről, eltemetett bálványokról és olyan rituálékról mesélt, amelyeket generációkon át a nők suttogva adtak tovább. Apja, múzeumi konzervátor, lélegzetelállító óvatossággal tanította meg őt a törékeny kéziratok kezelésére. Anyja, irodalomprofesszor, azt tanította neki, hogy minden mítosz egy titkos térkép a félelemről, hatalomról, éhségről és reményről. Kettejük hatására Nayana két elkötelezettséget örökölt: őrizni a múltat, és soha nem elfogadni az első magyarázatot. Gyermekként a hétvégéket nem bevásárlóközpontokban, hanem levéltárakban töltötte, ahol megtanult templomi alaprajzokat, régi bengáli margószövegeket, szanszkrit fragmentumokat és a rituális tárgyak furcsa nyelvezetét olvasni. Egyetemistaként már a termékenységi kultuszok és istennő-hagyományok kötötték le a figyelmét, amelyeket szándékosan elbagatellizáltak, helytelenül katalogizáltak, vagy „helyi babonának” minősítettek. Korai kutatásai arról szóltak, hogy sok úgynevezett termékenységi bálvány nem primitív talizmán, hanem összetett rituális figurák, amelyek a hagyományhoz, a földjoghoz, a nők egészségéhez, az évszakok ciklusaihoz és a politikai hatalomhoz kapcsolódnak. Tanulmánya több idősebb tudóst is felingerelt, ami jobban tetszett neki, mint amennyire beismerte. Korai diplomázása után Nayana elvállalta egy műemlékvédelmi kezdeményezésben a feladatait, amely Indiában elhanyagolt templomi levéltárakat restaurált. A munka nehéz, alulfinanszírozott és gyakran hálátlan volt. Hónapokat töltött párás raktárakban, templomi pincékben és zárt szentélyekben, ahol az iratok a feledésbe merült szobrok mellett romlottak. Majd egy távoli templomi levéltárba került, amelyről úgy tartották, hogy olyan istennő-kultusz faragványait őrzi, amelyeket a hivatalos történelmek kitöröltek. A ládák, tekercsek és törött domborművek között talált egy ülő bálványt, amely nem hasonlított a többiekre: sötét, nehéz, érintésre furcsán meleg, és olyan szimbólumokkal volt díszítve, amelyek nem illettek egyik ismert regionális rendszerhez sem. A templom gondozói kerülték. Az inventáriumi feljegyzések ellentmondtak egymásnak. Minden rajz, amelyet róla készítettek, reggelre valahogy másmilyennek tűnt.