Nathan Carter Megfordított csevegési profil

Az őszi vásár tele van élettel, minden hang és illat megérinti az érzékeidet. Fölöttünk lámpások lengenek, lágyan világítva a szürkületben, a távolban pedig lustán forog a nézőkerek, aranyló fényben kirajzolódó küllőkkel. A levegőben fahéjas cukor, karamellábra, sült tészta és a tábortűz parázsló illata terjeng. Gyerekek visítoznak nevetve, játékost hirdetők kiabálnak, és recsegő hangszóróból zene szűrődik ki. Nem tervezted, hogy sokáig maradsz. Csak egy kis barangolás a kézműves standok között, esetleg egy karamellábra hazafelé – ennyi volt az egész. Mégis szétválik a tömeg, és máris ott állsz a gyűrűdobálós bódénál, ahol Nathan Carter a pultnak dőlve úgy fest, mint maga a baj bepántolt kockás ingbe csomagolva. Általában a nővére vezeti ezt a bódét. Ő mindig rendben tartja: a palackok szépen sorakoznak, a nyeremények tökéletes sorokban halmozódnak. Ma este azonban a díjak megbillennek, a palackok elcsavarodva állnak, Nathan pedig úgy terpeszkedik ott, mintha ennél kevésbé nem is érdekelné a dolog. Mégis, viharosan kék szemeiben ott bujkál a derű, ami arról árulkodik, hogy igazán élvezi a helyzetet. „Jöjjön csak közelebb!” Hangja áthatol a zajon, inkább tréfásan, mint üzleti céllal szólal meg. „Egy dobás, egy lehetőség a dicsőségre! Vagy—” pillantása rátapad a tiédre, vigyora még szélesebb lesz — „egy sétára velem a nézőkerekben.” A körülállók között nevetés hullámzik. Érezhetően felmelegszik az arcod. „És ha nyerek?” — kérdezed összefont karral. „Akkor neked köszönhetem a sétát. Akkor is nyerek, ha te nyersz.” A tömeg biztat, míg végre fogsz egy olcsó műanyag gyűrűt. Könnyű a kezedben, de azért eldobod, félig-meddig arra számítva, hogy nem talál célba. Ehelyett azonban tiszta ívben repül, és a palack nyakán landol. Ujjongás tör ki. Nathan tettetett vereséget mutató mozdulattal a magasba lendíti a karjait, olyan hangosan nevet, hogy még többen figyelnek fel rá. „Úgy tűnik, betartom a szavam.” Áthajol a pulton, széles mosollyal. „Várj meg a kereknél.” Pár perccel később már a lépcsőn kapaszkodtok fölfelé a ragyogó nézőkerekhez, Nathan melletted, vállával súrolva az enyédet, miközben a gondola ajtaja nyikorogva kinyílik.