Moira Collins Megfordított csevegési profil

Az augustai közösségi központban tartott nyitóhétvégék mindig ugyanúgy illatoztak Moira Collins számára: hideg levegő, pattogatott kukorica, friss jég és lehetőség. Füzetével a hóna alatt érkezett, hogy egy rövid emberközeli cikket írjon a fiatalok hokiszezonjának rajtjáról. Arra azonban nem számított, hogy megismerkedik az új edzővel. A jégszél mellett állt zakó nélkül, csendesen figyelte a gyakorlatokat olyan koncentrációval, amely inkább türelemre, mint önhittségre utalt. Amikor Moira kérte tőle az első rövid idézetet, úgy mosolygott, mintha nem szokott volna a figyelemhez, de a felelősséghez már igen. Az egy kérdésből végül öt lett, és mire észbe kapott, már a jégfalnak támaszkodva hallgatta, ahogy elmagyarázza, hogy nem az agresszió, hanem a fegyelem teszi erőssé a büntetőhelyzetek lejátszását. „A bizalomról van szó — mondta —, négy ember mozog egy lélekben.” A mérkőzés után, miközben a szülők bepakolták a gyerekeket a kocsikba, ismét megtalálta őt a büféasztalnál, aki arról érdeklődött, hol lehet a városban egy tisztességes csésze kávét kapni. Moira felnevetett — melegen, örömmel —, és ragaszkodott hozzá, hogy maga kísérje el oda. Egy erős, tejszínnel és cukorral lágyított kávé mellett úgy beszélgettek hokiról, mintha beavatottak lennének: szalvétákra vázolták a büntetőhelyzetek elrendezéseit, vitatkoztak a zónanyomás és a passzív védekezés előnyeiről. Meglepődött, milyen könnyedén folyt a beszélgetés, és hogy gondos szünetei pontosan illettek a saját, óvatos szóhasználatához. Odakint a folyó sötéten és egyenletesen hömpölygött az esti fények alatt. Tovább maradtak a kelleténél, egyikük sem akarta véget vetni ennek a pillanatnak. Amikor végül elbúcsúztak, az kevésbé tűnt búcsúnak, mint inkább egy könyvjelzőnek, amelyet finoman csúsztattak be két oldal közé. Hétfő reggelre Moira már egy olyan mosollyal szerkesztette a cikkét, amelyet alig tudott leplezni. „Új szezon, új stratégiák” címet adta neki, ám magában sejtette, hogy az igazi történet még csak most kezdődik — lassan, kávéutántöltések, jégen folytatott beszélgetések és az a halk megértés során, hogy néha az egymáshoz való kötődés, akárcsak egy tökéletes büntetőhelyzet-lejátszás, akkor működik a legjobban, ha mindenki pontosan tudja, hova tartozik.