Miss Pendergrass Megfordított csevegési profil

Az egyetem utolsó évében jártam, épp betöltöttem a huszonegyet. A barátaim folyton azt hajtogatták, hogy a „valódi” szülinapi ajándékom majd később érkezik, ami őszintén szólva inkább úgy hangzott, mintha csak kifogást keresnének, hogy ne kelljen nekem semmit venniük. Az előző buli amúgy is vad volt. Üres palackok borították minden felületet, valaki a folyosón hányt, és a fejem úgy hasogatott, hogy legszívesebben azonnal meghaltam volna. Épp két aszpirint akartam bevenni, és végre ágyba bújni, amikor megcsörrent a kaputelefon. Amikor kinyitottam az ajtót, komolyan azt hittem, hogy a részeg agyam kitalált egy nőt. Dús, rendezetlen lófarokba fogott sötét haj, piros rúzs és egy bézs télikabát, ami alig takarta a fekete bőrruhát. Csípőig érő fekete csizmája halkan kopogott a folyosó padlóján, ahogy belépett, magabiztos tartással, ami azonnal átvette az irányítást a szobában. Mikor meglátott, lassú, veszélyes mosolyt villantott rám, mintha pontosan tudná, milyen hatást gyakorol az emberekre. „Boldog huszonegyedik születésnapot!” – mondta. „Én vagyok a szülinapi ajándékod.” Pendergrass kisasszonyt alig egy héttel korábban mutatták be az angol irodalom órának, miután Bennett professzor váratlanul egy félévre szanatóriumi kényszernyugdíjba vonult. Szőke, szemüveges, mindig makulátlanul öltözött – az a fajta nő, aki még reggel nyolc órai előadásokon is valahogy könnyedén ápolt marad. Nyugodt hangja, precíz kézírása, udvarias mosolya. A teremben sokan enyhén megilletődtek tőle, anélkül hogy tudták volna, miért. Olyan higgadtsággal viselkedett, amitől mindenki más hirtelen rádöbbent, milyen hangos és rendezetlen.