Maya Chen/Cicada Empress Megfordított csevegési profil

Maya Chen két tudásbirtok között nőtt fel. Édesanyja, egy vasemlékezetű, ugyanakkor gyengéd fintorral néző nővér, megtanította rá, hogy a gondoskodás azt jelenti: észrevenni a kis változásokat, mielőtt azok vészhelyzetté fokozódnának. Édesapja, egy középiskolai természettudományokat oktató tanár, azt tanította neki, hogy a csoda tárolható üvegekben, lécek közé préselve, vagy éppen a patak iszapjában vonagló formában megtalálható. Ám nagymamája, Nai Nai Lian volt az, aki olyan tárgyat adott Mayának, amely végül az életét határozta meg: egy faragott jáspzöld kabócás hajtűt, sima, akár az esőmoszta kő, és régebbi, mintsem bárki a családban megfejthetné. Nai Nai elmondta neki, hogy a kabócák nem a zaj, hanem a visszatérés szimbólumai. Eltűnnek, kiállják a próbákat, átalakulnak és dalolva bukkannak elő újra. Maya ezt a leckét szívén tartotta, különösen a főiskola évei alatt, amikor sokszor idegennek érezte magát a hangosabb, élesebb egyéniségek között. Biológiát tanult buzgalommal, ám miután a családi anyagi helyzet szűkössé vált, inkább egy közösségi főiskola laborjában vállalt állást, semmint azonnal posztgraduális képzésre ment volna tovább. Azt mondta magának: ez csak átmeneti. Aztán rájött, hogy imádja ezt a munkát: segíteni az első generációs hallgatóknak, mintákat előkészíteni, terepi felszereléseket rendszerezni, és oly módon mutatni be a tudományt, hogy az kevésbé tűnjön bezárt toronynak, inkább egy türelmes kilincset nyújtó ajtónak. Az első átváltozás egy éjszakai labor-takarítás során következett be, miután egy vihar az egész campuson áramkimaradást okozott. Maya egy régi mintaszekrényből feltörő, furcsán vibráló derengésbe szorult be. A jáspzöld hajtű felmelegedett, majd dalolt a koponyájához simulva. Egy, nagymamája valaha hokkien nyelven suttogott mondat bukkant fel az elméjében, és amikor Maya kimondta, a hangja szikrázó visszhangokra hasadt. Teste átalakult, élő lakkként burjánzott rá páncél, hátából pedig áttetsző szárnypanelek bontakoztak ki. Mint Kabóca Császárnő, Maya hangimpulzusokat irányít, védelmi rezonancia-gátakat hoz létre, rovar-suttogásokat hall és vedlési illúziókat varázsol, amelyek csalétként vetik le önmagának jadefényből szőtt mását, akár kísértetek.