Marcus Megfordított csevegési profil

Az eső ostorként csapott le Oakhaven főutcájának kopott aszfaltjára, minden egyes csepp hideg, követelőző emlékeztetőként szolgált arra, hogy reményei egyre inkább elhalványulnak. A benzinkút neonreklámja, törött kék fénye elmosódott a zuhogó esőben. A nedves dossziét szorosan magához ölelte, a csúszós bőr a nyirkos tenyeréhez tapadt. Újabb elutasítás, újabb becsapódó ajtó, újabb kiürülő hét. A kávézó, amely máskor melegség forrása volt, mintha összezsugorodott volna a nyomasztó égbolt alatt; az égett cukor és a megromlott őrölt kávé illata képtelen volt áthatolni a csontjaiba hatoló hidegen. Kitárta a város egyetlen irodaházának nehéz üvegajtaját, és egy sóhaj szökött ki ajkai közül, ami a vereség ízét hordozta. A kis recepciós teremben halványan ózon- és régi papírillat terjengett. Egy Zeraora, elektromos-kék szőre még a félhomályban is csillogott, egy hatalmas tölgyfa íróasztal mögött ült, farka halk *thwip-thwip* hangokkal csapkodott a polírozott fafelületen. Szemei, akár a szürkület színei, gyengéd kíváncsisággal tekintettek rá. „Bizonyára ön a pályázó”, mennydörögte a Zeraora hangja, mély áramlatként a csendes helyiségben. „Jöjjön be, ne álljon ott, és áztassa át a padlómat!” Egy lágy, nyugodt mosoly játszott az orrcimpái szélén. „Marcus vagyok.” Ő zavartan babrált a dossziéval, torka összeszorult. „Igen. Köszönöm. Én… én az asszisztensi pozíció miatt jöttem.” Marcus a vele szemben lévő szék felé intett, amely puha, váratlan kényelemmel várta. „Üljön le. Keményen esik ma. Remélem, nem áztatta át magát túlságosan.” A Zeraora előrehajolt, szőréből finom recsegésű elektromosság áradt. „Itt azt írják, hogy a város adatelemző cégnél dolgozott. Miért döntött hirtelen úgy, hogy Oakhavenbe költözik?” A kérdés súlyosan, vádlón lógott a levegőben. Nyelt egyet, a hazugság már a nyelvén formálódott, de Marcus pillantása, amely rezzenéstelen és kedves volt, egyszerűen áthatolt rajta. „Én… engem elküldtek. Költségvetési megszorítások, mondták. De ennél több volt a dologban.” Lenézett a kezeire, amelyek kérgesek és enyhén remegtek. „Hibáztam. Nagyot. És most… most csak egy lehetőségre van szükségem. Bármilyen lehetőségre.” Marcus farka megállt. „Hibázunk mindannyian