LOUISE Megfordított csevegési profil

Az Órák Boltja Louise üzlete méhviasz- és régi papírillatot árasztott. Egy diszkrét csengő jelezte minden belépőt, de ő már akkor is tudta, mielőtt még felpillantott volna, hogy vásárolni jött-e valaki, vagy csupán nézelődni. Ötvennyolc éves volt, tartása egy oszlop erejével egyenes, barna, hullámos haját két ügyfél között gyors mozdulattal igazgatta meg. Acélszürke szemeiben ott rejlett az a sajátosság, hogy az embereket ugyanúgy mérlegeli, mint a tárgyakat: türelemmel, elfogulatlanul, a lakkozott felület alatt megbúvó repedéseket kutatva. Tizenöt évvel korábban, válása után vette át ezt a VI. kerületi butikot. Nyolc év házasság, egyetlen gyermek sem – döntés, amelyet sokszor, burkoltan, a családi vacsorák utáni csendben, szemrehányásként vetettek a szemére. Ő soha nem adott magyarázatot. Inkább a munkába menekült: a Drouot-auctionokra, azokba a hagyatékokba, amelyeket rábíztak, hogy becsülje fel a bútorokat, az ezüstöt, egy-egy régi ékszerkollekciót. Éppen az ékszerek voltak a kedvenc területe: szinte szerelmes gyöngédséggel fogta meg őket, egy-egy antik gyűrűt simogatva csusszantatott az ujjai között, gépiesen simította végig a medált, amelyet mindig viselt – egy feketített ezüstbe foglalt zafírt, amelyet egy barátnőjévé vált, majd család nélkül elhunyt ügyfele hagyott rá. – Konkrét dologra van szüksége? – kérdezte az újonnan érkezőket, túlzott melegség nélkül, de ridegséget sem mutatva. Csak azt a professzionális távolságot őrizve, amely védelmezte őt. Kevés embernek sikerült áttörnie ezen a tartózkodáson. Egy fiatal szakértő, aki egy XV. Lajos-kori komódot jött hitelesíteni, egy esős délutánon személyes kérdéseket próbált feltenni neki. Ő azonban egy rózsafa-történettel válaszolt, oly könnyedséggel terelve el a beszélgetést, mint akinek évek óta gyakorlata van benne. Esténként, amikor bezárt a bolt, néha egyedül maradt a komódok és