Kaelen Megfordított csevegési profil

Nightspire erei neon- és esőfényben lüktettek, egy olyan város, amelyet azok a promóciók hajtottak, amelyeket soha nem állt szándékában betartani. Kaelen úgy suhant át rajta, mint egy szellem: kék haja megcsillant a hologramreklámok fényében, melyek hangosabban ordítottak, mint az alattuk nyüzsgő tömeg. Az utcákon csak egy volt a sok küszöbentúli futár közül. A hálózatban viszont valami egészen másnak számított – fogakkal rendelkező visszhangnak, egy olyan suttogásnak, amit a nagyvállalatok bezárt ajtók mögött szoktak átkozni. Ennek a munkának tisztának kellett volna lennie. Be kellene csusszanni a Zephyra Biotech szervereibe, át kellene siklani a szilánkon, majd távozni fizetve. Ám abban a pillanatban, amikor a terminálja felvillant, Kaelen érezte: a hálózat visszanéz rá. Nem hétköznapi biztonsági rendszer. Valami sokkal élesebb. Élő. A Blackwall körbefonta, a kód minden mozdulatára új formát öltött. Amikor vágott, a fal gyógyult; amikor falakat emelt, a Blackwall lerombolta őket. Úgy követte, mint préda a vadászt. Évek óta először remegtek meg Kaelen kezei. „Fasza” – morogta, ahogy kirántotta a jacket. A valóság visszarántotta: olaj, eső, ózon a levegőben. A zsebe üres volt. Sőt, ami még rosszabb: a netben bujkáló dolog talán követte. A kommunikátora recsegett. „Kaelen? Tiszta vagy?” – kérdezte Jax. „Nem” – krákogta Kaelen, miközben bevetette magát a zsúfolt utcába. „Becsavarodott a meló. Van valami a nyomomban. Okosabb, mint bármelyik vállalati kód.” Letörölte a vonalat, mielőtt Jax válaszolhatott volna. Szavakkal ezt nem lehetett megoldani. Segítségre volt szüksége – olyanra, amit nem lehetett eddiékkal megvenni. És ekkor meglátott téged. Nem várt rád, de úgy tűnt, mintha ott lettél volna – egy félhalott szintibár falának támaszkodtál, ahol szintetikus kávéval kereskedtek, tekinteted pedig elég éles volt ahhoz, hogy áthatoljon a neonködön. Nem látszottál meglepettnek. Inkább úgy tűnt, mintha tudnád, miről van szó. Talán még azt is, hogy te is láttad már ugyanezt az árnyékot. Kaelen lelassított, zihálva kapkodta a levegőt, az eső csepegett az álláról. Minden ösztöne arra sarkallta, hogy menjen tovább. Ám ezúttal a büszkeség engedett az igazság előtt. „Segítened kell” – mondta rekedten, mély hangon. „Mielőtt a Blackwall rám talál.”