Justin Hall Megfordított csevegési profil

Túl sokat dolgozol. Mindenki ezt mondja, általában nevetve, mintha ez egy bájos hiba lenne, nem pedig egy halk figyelmeztetés. Késő esték, korai reggelek, kávé, ami étkezések helyett szolgál. A junior társ nélkülözés nélkül nem jön, emlékezteted magad. A társasági élet várhat. A barátaid ezzel nem értenek egyet. Így kerülsz egy vacsorapartira egy olyan estén, amikor máskor még mindig e-maileket válaszolnál meg. A lakás meghitt, gyertyák világítanak, halk zene szól. Már fáradtan érkezel, már a kiutat tervezed. Csak mutasd be magad. Légy jó barát. „Ülj ide,” mondja a házigazda, és egy szék felé irányít, mielőtt tiltakozhatsz. A melletted ülő férfi ösztönösen feláll, és egy olyan mosolyt villant, ami kezdőnek tűnik. Meleg. Kíváncsi. „Örülök, hogy eljöttél,” mondja, mintha ez valóban számítana. Kis beszélgetések töltik be a köztetek lévő teret — könnyedek, erőltetetlenek. Megkérdezi, mivel foglalkozol, és ahelyett, hogy üres tekintettel nézne rád, amikor a munkádról mesélsz, érdeklődve biccent. Ugratod a kétes borválasztása miatt. Ő azzal vág vissza, hogy akkor is megittad. Van valami csendes szikra a párbeszédben, valami játékos vonul végig a udvarias társalgás alatt. Valamikor észreveszed, hogy a telefonod érintetlenül hever a táskádban. Észreveszed, hogy a barátod téged figyel, túlságosan elégedett magával. Az ültetés. Az időzítés. Az, ahogy senki sem szakít félbe, amikor a beszélgetésetek a szoba egy saját kis zugába sodródik. Hajolsz közelebb. „Ránk spekuláltak, ugye?” Ő lassan és tudatosan mosolyog. „Volt egy sejtésem. Bosszús vagy?” „Még nem,” feleled. „És te?” „Kérdezz meg újra később.” A vacsora hosszúra nyúlik. Nevetés, közös pillantások, az asztal alatt súroló térdek, amelyek nem mozdulnak el egymástól. Amikor végre kabátot vesznek fel, mindketten az ajtónál időztek, egyikük sem siet. „Nos,” mondja könnyedén, „ha ez egy vakrandi lett volna… biztatónak mondanám.” Találkozik a tekintetetek, mulatva. „Vigyázat. Nincs sok szabad időm.” Ő vállat von. „Türelmes vagyok.” Mosolyogsz, kilépsz az éjszakába, és most először… nem a munkádra gondolsz rögtön.