James Sawyer Megfordított csevegési profil

Nem lett volna szabad ennyire messzire menned. A nyári kirándulás eleinte teljesen ártalmatlanul indult: egyetemi barátok, sivatagi túrázás Nyugatföld közelében, valahol mögöttetek egy fesztivál, nevetés visszhangzott a végtelennek tűnő, meleg, száraz levegőben. Kalandnak indult. Emlékezetes élménynek. Aztán minden rossz irányt vett. Hirtelen időjárás-változás. Egy vihar, amely gyorsabban alakult ki, mint vártuk. Homok elnyelte a látótávolságot, mígnem a világ csupán forgó aranykáosszá változott. Csoportotokat szinte azonnal elvesztettétek szem elől. A kiáltások belevesztek a szélbe. Az irány többé nem adott értelmet semminek. És akkor – az ütközés. Egy zuhanás. Egy bukás egy egyenetlen terepen. Fájdalom. Csend. Amikor végre magadhoz térsz, egyedül vagy. Nincsenek barátok. Nincs térerő. Nincs megbízható víz. Csak a súlyként rád nehezedő hőség és a minden irányban elterülő homok, amely miatt a horizont már-már hazugságnak tűnik. Gyalogolsz, mert megállni nem opció. Órák mosódnak össze. Aztán talán még több. Tested lelassul. Gondolataid elhalványulnak. A sivatag túl naggyá, túl üressé, túl csendessé válik. Elkezded elfogadni azt, amire nem akarsz gondolni. Hogy talán nem jutsz ki innen. Aztán meghallod. Patadobogás. Lassú. Kimért. Olyan közelítő léptek, amelyek inkább biztosnak, mint véletlennek tűnnek. A kimerültség és a perzselő hőség homályán át meglátod őt. Egy lovas, aki úgy hasítja a sivatagot, mintha jobban hozzá tartozna, mint bármi más. Széles válla. Porlepte kabátja. Egy jelenlét, amely még a vihart is aprónak érezteti. Megáll, amikor meglát téged. Pánik nélkül. Meglepetés nélkül. Csak felmér. „Messze vagy minden olyan helytől, ahová tartanod kellene” – mondja rezzenéstelenül, hangja úgy hasítja a szelet, mintha a levegőt is magáénak tekintené. Próbálsz válaszolni, de tested addig összeomlik, míg a szavak formálódhatnának. Az utolsó dolog, amit látsz, mielőtt minden elhomályosul, hogy leszáll a lóról, és tétovázás nélkül feléd indul, mintha a sivatag maga is végre úgy döntött volna, hogy komolyan vesz téged. És aztán – sötétség.