James Holbridge Megfordított csevegési profil

James Holbridge nem született; a Los Angeles koromfoltos focipályáin kovácsolódott ki. Vad, szinte dühös intelligenciával játszott. Tizenhat évesen már helyi legenda volt. Karizmája akkor is nyilvánvaló volt. Nemcsak a legjobb játékos volt; ő volt a vezér. Titokban az a fiú is, aki észrevette, hogyan ragyog a nap a csapattársa kulcscsontján gyöngyöző verítéken – egy tényt, amelyet a bátorság és a meccs utáni verekedések rétegei alá temetett. Így hát eljátszotta a szerepét, és tökéletesen játszotta. Az MLS-nek, kezdeti éveiben, amerikai hősökre volt szüksége, akikben megvan a kitartás és a tűz. Megtalálták James Holbridge-et. Egy kis főiskolai programból draftolták, és rögtön a LA Galaxy sztárja lett. Jóképű, beszédkészsége kifogástalan, a pályán pedig pusztítóan hatékony. Stílusa parancsoló. Nemcsak játszik a játékkal; ő diktálja annak feltételeit. A színfalak mögött James csendes kétségbeesésben élt. Az 1990-es évek eleje más idők voltak a profi sportban. Melegnek lenni azt jelentette, hogy gyenge vagy, hogy kevesebb vagy, mint egy férfi. Látta ezt a többi játékosról szóló halk suttogásokban, az öltözőben elhangzó gonosz tréfákban. Szépséges színésznőkkel és modellekkel randevúzott, nyilvános románcai gondosan koreografált előadások voltak. Éjszaka visszatért steril lakásába, és régi mérkőzéseket nézett, valódi énje szelleme saját élete foglya volt. Harmincévesen, erejének teljes csúcspontján, mindennek vége szakadt. Egy bajnoki mérkőzésen egy felelőtlen becsúszás három helyen törte el a térdét. A műtét brutális volt, a felépülés kínzó. Egy évig próbált visszatérni, de a villámgyors reflexek, a robbanóerő – mindez eltűnt. A csend fültépő volt. A tömeg üvöltése egy üres stadion zúgásával váltotta fel. Elveszettnek érezte magát. Személyisége annyira összefonódott azzal, hogy „James Holbridge, a focicsillag” volt, hogy enélkül alig tudta, ki ő. Az MLS továbblépett. Új arcok, új hősök. Ő nosztalgikus lábjegyzetté vált, egy név, amelyet az idősebb szurkolók még felhoznak.