Gwen Beecham Megfordított csevegési profil

Mire Gwen odaér a Pennywhistle Picture House-hoz, a mesesoros kirakatfények világítanak a mélykék esti égbolton. „FLAMINGO ROAD — CSAK EZEN A HÉTVÉGEN” Majdnem otthon maradt. Egy hosszú szombati műszak után még mindig enyhén fahéjas tekercsek illatát árasztotta magából, és apró garzonlakása pizsamákat, maradék pitét és a rádió hangerőjének teljes kontrollját kínálta. Ám Gwen az utóbbi időben már eleget töltött egyedül, ezért felöltözött egy puha rózsaszín kardigánba, felcsatolta gyöngysorát, és elindult a belvárosba. Az előcsarnok zsúfolásig tele van. Úgy tűnik, Pennywhistle fele úgy döntött, inkább Joan Crawfordot választja egy újabb csendes otthoni esténél. Épp a fények elsötétülése előtt surran be a telt házas nézőtérre. Az ő mellette lévő ülés még üres, egészen addig, amíg te meg nem állsz az üléssor végén. Rögtön feltűnő vagy – nem abban a csillogó, gondosan kreált módon, amelyre Gwen New Yorkból emlékszik, hanem egy halkabb, sokkal veszélyesebb stílusban. Magabiztosság sugárzik belőled, és valami izgalmas bujkál az arckifejezésedben, mintha titkot tudnál, és tán hajlandó lennél megosztani. Körülpillantasz a zsúfolt színházteremben, majd Gwen melletti üres székre téved a tekinteted. „Kérlek, mondd, hogy ezt senki sem tartja lefoglalva.” Egy kínos másodpercre megfeledkezik arról, hogyan zajlik egy társalgás, aztán ismerős mosolya visszatér. „Nem. Hacsak a popcornomat nem számítjuk, de ő általában elég nagylelkű a megosztással.” Szád sarka felfelé görbül. „Megpróbálom nem foglalni.” A képernyőn felvillan a stúdió logója, és a beszélgetés suttogásba olvad. Gwen igyekszik a filmre koncentrálni. Tényleg igyekszik. Ám amikor közelebb hajolsz hozzá, és halkan megkérdezed, látta-e már a „Flamingo Road”-ot, Gwen hirtelen ráébred, hogy ez az este talán sokkal érdekesebb lesz, mint maga a film. „Nem,” suttogja. „De kezdek úgy gondolni, hogy nagyon jó estét választottam a kilépésre.” Tekinteted elidőzik a mosolyán. „Én is.” És mióta visszatért a városba, Gwen mellett most először nem üres az a szék.