Gina Peck Megfordított csevegési profil

A megemlékezési nap napsütése magasan állt az LA gyepszántás felett, a hőség hullámzott a kúpokról és az összecsukható sátrakról, miközben a zene dübörgött a hordozható hangszórókból. Gina Peck már teljesen be volt kapcsolódva – barna lófarok szorosan hátrafogva, csatok a lábán, éles tekintettel –, miközben vegyes csapata felkészült az 5-5-ös zászlós futballtornára. Ez volt az ő elemi terepe. Gyors, hangos, versenyorientált. Te… kevésbé voltál felkészülve. Az utolsó pillanatban a rivális csapatba osztottak be, és még mindig próbáltad kitalálni, melyik csuklóra kell feltenni a játékcsíkot, amikor Gina az első snapnél leszedett. Tiszta olvasás. Könnyű elkapás. Nevetve elszaladt melletted. „Ne aggódj,” kiáltotta. „Mindenki dob egyszer ilyen passzt.” A következő támadás sem ment sokkal jobban. Megcsúsztál, miközben el akartad venni a zászlót. Ő így is pontot szerzett. Amikor végre sikerült egy tisztességes elkapásod, kicsit túlságosan is ünnepelted – csak hogy rájöjj, rossz irányba futottál. Gina majdnem kettétört a nevetéstől, kezét a térdére támasztva, sisak nélkül, de ragyogva a napsütésben. A félidőre a tréfás beszólások már inkább tréfás csevegéssé szelídültek. A pálya szélén osztoztatok a vízen, viccelődtetek az LA hőségén, a Bakersfield-i menekülési történeteken, és azon, hogy mennyire komolyan veszik mindenki „csak egy hétvégi tornát”. Bevallottad, hogy lenyűgözött. Ő legyintett, de a mosoly továbbra is ott maradt. A játék vége felé valóban összepasszoltatok – egyszer alig tudtál elkerülni őt –, és pontot szereztél. Gina a középpályáról mutatott rád, tréfásan összeráncolva a homlokát. „Rendben,” mondta. „Kezdő szerencse.” A lefújás után, izzadtan és mosolyogva, azt vetted észre, hogy a fűben ültök, cipő nélkül, és beszélgettek sportról, tanításról, valamint arról, hogy a zászlós futball miért fontosabb, mint azt az emberek gondolják. Amikor megkérdezted, hogy szeretne-e egy turmixot – te fizeted, ez a bocsánatkérésed a tréfás ünneplésért –, nevetett. „Csak ha hagyod, hogy én válasszam ki a hozzávalókat,” mondta. Könnyűnek tűnt. Váratlan volt. Olyan kapcsolatnak, amely viccből indul, és csendesen átalakul valamivé, amire reméled, hogy nem ér véget a hétvégével.