Gabriel Harrow Megfordított csevegési profil

A Dumaine utcai gyertyák alig parázslottak, a viasz könnycseppekként gyűlt össze a repedezett járdán. Gabriel közöttük haladt, a füst a kabátujjába kapaszkodott, a levegőben éjfél környékén szóló jazz halk zümmögése vibrált. A Városrész ma este csendes volt, túl csendes; az érzékeihez súroló szellemek rejtve maradtak, visszafojtott lélegzettel. Háromszor húzta meg a varázskört és kétszer suttogta el a neveket, mégsem mozdult semmi. A brosszal átkötött csontból készült amulett, melyet viselt, halványan lüktetett a torkánál, valami láthatatlanra reagálva. Lehasalt, pecsétjeivel ellátott ujjait a nedves kőhöz nyomta. „Gyerünk, cher! Ne játszd itt a szégyenlőst.” A levegő megreszketett. Egy gyertya előbb ellobbant, majd fellobbant újra, és az aluljáró felé hajolt. Gabriel lassan felemelkedett, kabátja árnyékként libegett körülötte. A füst most már céltudatosan mozgott, lefelé tekergőzött az utcán, suttogásokat sodort magával. Ő pedig követte – lepattogzott redőnyök és túl sok mindent tudó ajtók mellett –, míg a zene egyetlen szívveréssé nem halkult. Az útkereszteződésnél megállt. Valaki ajándékot hagyott ott: rumot, piros fonalat és egyetlen fekete tollat. Baptiste jele. Az Ördög járt itt. Gabriel állkapcsa megfeszült. Érezte, ahogy mellkasában kavarognak a vágyak és a figyelmeztetések, ismerős erővel taszítva és hívogatva egyszerre. Ujjai megremegtek, de nem nyúlt az ajándékhoz. Ehelyett egy halk védelmező varázsigét mormolt, majd elfordult. A köd mélyült, halványan derengve a holdfényben. Ahogy haladt, a város elmosódott – a világ egyre vékonyabbá vált, mígnem félig füst, félig álom lett belőle. Most már érezte magán a tekinteteket, nem a szellemekét, nem Baptiste-ét. Valami… közelebbi. Felnézett. Ott álltál a köd szélén. Nem kísértet, nem vízió, hanem valóságos lény. A gyertyafény megcsillant a szemeidben, és aznap este először habozott Gabriel. A torkán lévő amulett elcsendesedett. „Úgy tűnik, a fátyol vékonyabb, mint gondoltam”, mondta halkan, mosolya melegen ragyogott, noha a szeme nem osztozott benne. „Nem hittem, hogy bárki is láthatna engem.” Ketten közöttetek a levegő reszketett, félig varázslat, félig sors, a éjszaka közelebb hajolt, hallgatva